Volkswagen en Ford delen sinds kort een bed, en de gevolgen laten zich merken. Het eerste kind van die relatie was namelijk de Amarok want onderhuids ging die zijn platform delen met Fords Ranger.

We weten niet of je het al gemerkt hebt, maar elektrische bestelwagens winnen in sneltempo aan terrein. Zo vertegenwoordigden ze vorig jaar een Europees marktaandeel van 7,4 procent wat misschien klinkt als spreekwoordelijke pindanootjes, maar daarmee gingen er in 2023 toch maar weer 56,8 procent meer busjes op stroom over de toonbank dan het jaar voordien… En als we Ford mogen geloven, hebben we dat grotendeels te danken aan de E-Transit.

De tijd van elektrische beloftes lijkt nu echt voorbij. Sterker nog: sommige fabrikanten die eerder uitpakten met een deadline om de verbrandingsmotoren uit hun gamma te verbannen, zijn inmiddels al op die beloften teruggekomen.

Precies 60 jaar geleden zette Ford een stap die zijn imago voor een flink deel zou gaan bepalen. Tijdens het autosalon van New York in 1964 trokken de Amerikanen namelijk het doek van de allereerste Mustang. Die gaf zowat het startschot voor de ponycar-beweging en dat bleek meteen een schot in de roos te zijn, want in zijn eerste productiejaar gingen er een recordbrekende 418.000 stuks van over de toonbank.

Als het op busjes aankomt, is Ford zo’n beetje de pionier van de plug-inhybride. Zo was de vorige Transit Custom de eerste bestelwagen die zijn verbrandingsmotor combineerde met een elektromotor en die trend wordt ook verdergezet met de nieuwe generatie. Daar blijft het echter niet bij want ook de Transit Connect ging zopas aan de stekker.

Ze zijn er tegenwoordig een krak in bij Ford: het kleven van iconische namen op nieuwe modellen die op het eerste gezicht niks met het origineel te maken hebben. Kijk maar naar de Puma: ooit was dat een petieterig sportcoupétje en nu plakt dat label achterop een crossover in het B-segment. Daar kan de purist in veel gevallen niet om lachen, al moet gezegd dat die nieuwe Puma wel één van de fijner sturende auto’s in zijn segment is.

Een maandje geleden ging bij Ford het doek van de vernieuwde Kuga en van vooraf gezien, had je gerust kunnen denken dat het om een gloednieuw modelletje ging. Zo ging het complete front op de schop en werd het ingeruild voor een neus die wat meer doet denken aan de Amerikaanse auto's van het merk. Daarnaast kreeg met name de plug-inhybride een duwtje in de rug, want die ging van 225 pk naar 243 pk aan vermogen… Maar wat moet je daar voor over hebben?

Wil je tegenwoordig wat meer dan een gewone Ford Ranger, dan moet je bij de Ranger Raptor zijn. Dat is namelijk een sportief aangeklede variant die mikt op ruiger terrein… Maar wat als je liever een pick-up wil die geoptimaliseerd is voor de geplaveide weg? Dan is er nu een alternatief, want dit is Fords “ultieme straat-truck”.

Bij Ford hechten ze best wel veel waarde aan rijplezier. Dat geldt niet alleen voor de personenwagens van het merk want ook de bestelbusjes gelden doorgaans als de beter sturende op de markt, en dat weten ze zelf ook. Zo kregen we van de vorige Transit Custom bijvoorbeeld al een ‘Sport’-versie voorgeschoteld, en later volgde er een MS-RT die nog net iets verder ging.

We willen geen oude wonden openrijten maar we zeggen het toch nog eens: de Ford Fiesta is niet meer. Iets van het formaat van de Ka is ook al langer niet meer te bespeuren — daarover treurde interessant genoeg bijna niemand — waardoor de instapper van het Ford-gamma nu de Puma is.