D’Ieteren is waarschijnlijk geen onbekende naam in het gemiddelde Belgische huishouden. De merken van de Volkswagen-groep zijn namelijk best populair in onze contreien, en die worden stuk voor stuk hierheen gebracht door dat bedrijf. Elke keer D’Ieteren een nieuw merk opneemt dat niét valt onder de VW-groep is dat eerder een uitzondering, en dan gaat het vaak over kleinere constructeurs zoals recent nog Microlino.

Volkswagens nieuwste infotainmentsysteem is zowat het toonbeeld geworden van wat er mis kan zijn met het gebruiksgemak in moderne auto’s. Als je er al in slaagt om zonder ongelukken je weg te vinden door het aanraakgevoelige doolhof, moet je ook kunnen leven met wat wachttijd terwijl het ding zich probeert te herinneren wat je precies weer vroeg. Daar komt binnenkort echter verandering in, want Volkswagen belooft een reeks verbeteringen in de soft- én hardware van hun infotainment.

Een paar maanden geleden zag de toekomst er plots somber uit voor Volkswagens bekendste model. Zo twijfelde kersvers CEO Thomas Schäfer openlijk aan de levensvatbaarheid van de Golf, en je kan best begrijpen waarom. Tegen 2035 mogen er namelijk geen verbrandingsmotoren meer in het vooronder van nieuwe auto’s schuilen, maar Volkswagen koepelt al zijn elektrische modellen onder de ID.-familie.

Als je in pakweg de voorbije twee jaar al eens in een gloednieuw Volkswagen-product mogen plaatsnemen hebt, dan heb je het vast ook gemerkt. Er zitten tegenwoordig zo veel aanraakgevoelige streelstrookjes, haptische knoppen en vettig bevingerde schermen in de interieurs dat alleen al het verhogen van het audiovolume genoeg concentratie vereist om ervoor aan de kant te gaan staan. Precies die feedback — misschien iets anders verwoord — bereikte ook Volkswagens baas, en die beste man belooft er zowaar wat aan te gaan doen.

Autofan of niet, je kan er niet om heen dat de toekomst van de auto zoals we die vandaag kennen onzeker is. Ergens houdt het maar steek dat we niet allemaal met draaiende benzine- of dieselmotoren in de file kunnen blijven staan, maar sommige interpretaties zien het nog extremer. Binnen dat denkbeeld moet je deze Volkswagen Gen.Travel dan ook zien.

De Volkswagen ID.4 is inmiddels zo’n twee jaar op de markt, en is sindsdien al in een aantal smaakjes verkrijgbaar. Zo kan je — zoals het een SUV betaamt — kiezen uit twee- of vierwielaandrijving en staat er zelfs een sportievere variant in het gamma onder de noemer GTX. Een versie voor het terrein was er echter nog niet, en dat lijken ze bij Volkswagen zelf wat jammer te vinden.

Hij heeft op zich laten wachten, deze ID. Buzz. Begin jaren 2000 deed Volkswagen ons al watertanden met een conceptmodel dat een visie moest voorstellen op het ‘VW-busje’ van de toekomst. Twee decennia later is de moderne reïncarnatie van het iconische busje eindelijk realiteit.

De vraag heeft je ongetwijfeld ook al menig een slapeloze zomernacht bezig gehouden: waarom vertrouwen heel wat van de plug-inhybrides binnen de VW-groep nog op de oude 1.4 TSI, terwijl er al jaren een efficiëntere 1.5 TSI in het gamma staat? Je bent niet alleen, maar binnenkort hoeven we ons die vraag niet meer te stellen. Volkswagen geeft zijn 1.5-blok namelijk een update, en die maakt het blok niet alleen geschikt voor de aankomende Euro 7-norm maar ook voor gebruik in plug-inhybride aandrijflijnen.

Ongeveer twee decennia geleden moet er bij Volkswagen een wel heel bizarre vergadering plaatsgevonden hebben. Daar gaf de toenmalige CEO, wijlen Ferdinand Piëch, zijn ingenieurs namelijk de opdracht om een luxesedan te ontwikkelen die alle andere premiummerken in hun ondergoed moest zetten — en de beste man had zich heus niet van gebouw vergist.

“Mission Salzgiga”, noemen de Duitsers hun project. Daarbij willen ze hun eerste Europese batterijfabriek — of gigafactory in de volksmond — gaan bouwen in Salzgitter. De werken werden gisteren officieel opgestart in aanwezigheid van de Duitse Bondskanselier Olaf Scholz en Volkswagen-CEO Herbert Diess, en die laatste pakte nog een extra verrassing uit. De groep voegt namelijk een nieuwe naam, PowerCo, toe aan zijn zee van dochterbedrijfjes om zich bezig te houden met de wereldwijde accuproductie voor de merken.