Une étude suggère que le comportement au volant pourrait aider à prédire la démence

À un stade précoce, la démence est souvent considérée comme un simple "oubli" et le fait que les gens ont beaucoup de choses en tête. Cependant, la démence est une maladie grave qui réduit la qualité de vie, surtout à un âge avancé. Une nouvelle étude montre que les données des conducteurs âgés peuvent donner un aperçu de la démence naissante.

En se basant sur des variables dérivées de la conduite et de caractéristiques démographiques telles que le sexe, l'origine ethnique et le niveau d'éducation, les chercheurs ont pu prédire la démence et, sous une forme minimisée, la déficience cognitive légère (DCL) dans 88 % des cas. Pour l'étude, 3 000 conducteurs âgés des États-Unis ont été suivis pendant quatre ans. Sur ces 3 000 participants, 33 ont été diagnostiqués avec une DCL et 31 avec une démence.

Sur la base de ces données, l'équipe de recherche les a intégrées dans un modèle mathématique qui pourrait utiliser l'apprentissage automatique pour déduire la condition médicale à partir du comportement de conduite des sujets testés. Par exemple, ils ont mesuré le nombre de déplacements à plus de 24 km du domicile, la durée des déplacements qui partaient du domicile et y revenaient. Ils ont également examiné le nombre de freinages au cours desquels une force de plus de 0,35 g était appliquée. Il reste cependant beaucoup de travail à faire, car les 88 % ont été atteints à l'aide des données démographiques. Si seules les données de conduite sont prises en compte, la précision tombe à 66 %.