Je hebt het vast ook al wel eens meegemaakt: je ziet in de verte iets rijden en je denkt dat het een Land Rover Defender is… tot je dichterbij komt. Dan blijkt het een Grenadier te zijn, een offroader die chemiereus Ineos een paar jaar geleden op de markt bracht omdat zijn CEO de klassieke Land Rover zo hard miste.
De nieuwe Defender — die we eigenlijk niet meer ‘Land Rover’ mogen noemen, maar soms kunnen we ’t niet laten — heeft veel weg van de oude Defender, maar niet alles. Zo kon je bij zijn voorvader het dak verwijderen en dat lukt bij het moderne exemplaar niet meer, terwijl er eveneens geen versie met open laadbak meer verkrijgbaar is.
Een klein jaartje geleden hakten ze bij JLR een opmerkelijke knoop door. Ondanks het feit dat ‘Land Rover’ een best klinkende naam is, zou het merk toch gewoon gaan verdwijnen… Of toch ongeveer want modelreeksen zoals’ Discovery’ en ‘Range Rover’ zouden voortaan op gelijke hoogte met Jaguar komen te staan als volwaardige merken, terwijl de ‘Land Rover’-naam als een soort overkoepelend ereteken behouden bleef.
Land Rover moet anno 2024 wel één van de enige constructeurs zijn die nog geen enkele EV onder zijn rangen telt, maar daar moet binnenkort verandering in komen.
Land Rover heeft inmiddels al een paar jaar een nieuwe Defender maar we snappen je best: een klassieke Defender is dat niet. Geen nood echter want naast de occasionele revival van het merk zelf, zijn er ook andere constructeurs die gezorgd hebben voor vervanging.
Je kan er moeilijk naast kijken: anno 2024 zijn er weinig autoconstructeurs die zo weinig elektrische modellen aanbieden als het JLR-concern. Zo verdedigt de Jaguar I-Pace eigenlijk al ruim 5 jaar op zijn eentje de eer van de EV maar geen nood, want er is versterking op komst.
Ooit had JLR — zoals we Jaguar Land Rover tegenwoordig moeten noemen — wat weg van een pionier op vlak van premium-EV’s met de lancering van de Jaguar I-Pace in 2018. Tegenwoordig gelden ze echter vooral als voorbeeld van hoe het niét moet, want sindsdien is er geen enkele EV meer bijgekomen.
De Land Rover Defender heeft één doel voor ogen: zo vakkundig mogelijk ruig terrein verteren. Dat is dan echter buiten één specifieke Defender gerekend, want de Britten bieden ook een V8-versie aan van hun offroader. Met zijn extra lawaai en extra vermogen is dat veruit de meest absurde der Defenders...
Er was een tijd waarin je de Defender ook zonder dak kon bestellen, maar daarvoor kan je sinds de komst van het nieuwe model niet meer bij Land Rover terecht. Dat zet met andere woorden de deur op en kier voor coachbuilders die maar al te graag dat gat in de markt opvullen, kijk maar naar de Valiance Convertible van Niels Van Roij...
Een dik jaar geleden zette Jaguar een best gewaagde stap. Toen verlengde het merk zijn garantie namelijk naar vijf jaar en voor pakweg een Japans merk was dat de normaalste zaak van de wereld geweest. Jaguar is echter geen Japans merk, dus de garantieafdeling kan het in de nasleep van die beslissing wel eens drukker dan ooit gaan krijgen.
