Het blijft uiteraard bij enkele schimmige beelden, dus veel kunnen we nog niet afleiden van de Ford Puma ST. Wel lijkt die de klassieke ST-behandeling te krijgen, met in de eerste plaats een opvallende koetswerkkleur, het sportiever radiatorrooster met ST-logo, grotere velgen en sportieve make-over voor het interieur. En reken maar dat er ook aan het chassis gesleuteld is.

De Kia Stonic heeft intussen alweer drie jaar op de teller, en is dus toe aan een tussentijdse opfrisbeurt. Visueel verandert er eigenlijk behoorlijk weinig, op nieuwe led-koplampen, nieuwe 16-duimers en twee nieuwe koetswerkkleuren na. Ook voor het dak is er een nieuwe contrastkleur beschikbaar. In het interieur noteren we twee nieuwe kleurpakketten om de boel op te vrolijken, terwijl het digitale display in het instrumentenpaneel een hogere resolutie krijgt. Het touchscreen is tot slot voortaan 8 duim groot, en biedt meer online- en smartphonetoepassingen.

De voorbije twee decennia werd Toyota geplaagd door een grijze zinsverbijstering. Want hoewel het merk met haar hybridetechnologie een ongelooflijke troef in handen had, werd die ongelooflijke slimme technologie verpakt in de meest generische carrosserieën. Nee serieus, er waren de voorbije jaren botervlootjes met meer sexappeal dan een Toyota. Daar komt nu stilaan verandering in. Met dank aan de relatief nieuwe CEO Akio Toyoda die het merk verplicht heeft nooit meer saaie auto's te maken!

De GP-versie is natuurlijk al een radicale variant van de Mini Hatch, met onder meer imposant spoilerwerk en een achterbank die achterwege wordt gelaten om gewicht te verlichten. Maar dat kan nog extremer, vindt Manhart. Samen met het Nederlandse Beek Auto Racing ontwikkelde het de Manhart GP3 F350.

Wie bij de Duitse Renault-dealer Koenig een Zoé een R110 in de versie Life leaset, kan dat dankzij de overheidssubsidies twee jaar lang gratis doen. Er zijn slechts twee voorwaarden aan verbonden: je moet een commerciële klant zijn (lees: een zakelijke rijder), en je betaalt eigenlijk alleen een eenmalig bedrag van 209,24 euro om de auto klaar te maken.

Nee, we zijn geen fan van de huidige generatie Swift Sport. En dat wil wat zeggen, want het fanboyisme op onze redactie loopt generaties Swift Sport terug. Door de overstap naar drukvoeding verloor generatie drie echter tonnen charme. Want het karretje dat je bij zijn nekvel moest pakken om er het volle plezier uit te halen werd een generische snelle turbo-auto met een fiks prijskaartje. Een Ford Fiesta ST-Line voor de prijs van een volbloed Fiesta ST. En nu, nu is er de milde hybride.

Op vlak van elektrische auto’s mag Renault dan wel een pionier zijn met de Zoé en de Twizy, op vlak van hybrides ziet het zichzelf eerder als een fast follower. Het Franse gamma bleef tot nu toe aardig gespaard van stekker- en full hybrids, maar dat heeft volgens Renault lang genoeg geduurd. “De markt leent er zich nu toe”, klinkt het bij de Fransen, al vermoeden we dat ook zij de hete Europese uitstootadem in hun nek voelen.

Met de nieuwe generatie van de Mokka lijkt Opel een streep door het GM-verleden te willen zetten. De nieuwkomer haalt behoorlijk wat inspiratie bij de recente conceptcar GT X Experimental. Vooraan zien we de “Vizor”, de nieuwe combinatie tussen led-koplampen en radiatorrooster die meer toekomstige Opel-modellen moet sieren.

Spring even mee naar januari van dit jaar. Het Covid_19-virus sluimerde over onze aardbol maar in de meeste contreien was het business as usual. En Toyota, die haalden plots het doek van de GR Yaris, een compleet van de pot gerukte homogatiespecial om het WRC-kampioenschap te kunnen domineren. Nu, 6 maanden later heeft Toyota echter besloten de GR Yaris niet als basis te zullen gebruiken voor de rallywagen van het WRC volgend jaar.

Ford plant de milde hybride aandrijflijn van de Puma ook onder de motorkap van de Fiesta. De nieuwe motoren krijgen een riemaangedreven starter/generator en een lithium-ionbatterij van 48 volt. In de krachtigste 155 pk-versie vertaalt zich dat in een extra zetje van 20 Nm bij acceleraties, in de 125 pk-versie moet dat uitstoot- en verbruikscijfers opleveren van 91 g/km CO2 (112 g/km volgens de WLTP-cyclus) en 4 l/100 km (5 l/100 km WLTP).