Buitenaards, zo kan je de IS 300h het best samenvatten. Waar Lexus fijne wagens neerzette met de LS 600h en de GS 450h - in gewone trim alleszins -, zetten ze met de IS 300h een knaller neer die ze horen tot op Pluto.

Er waren al een paar plaatjes gelekt en de binnenzijde toonde Mercedes zelf al en dankzij deze spyshots krijgen we nu ook een beter zicht op de buitenzijde. Die krijgt op de wagen op deze beelden een AMG pakketje en lijkt verder fel op de S-klasse, al kan je in de voorzijde ook behoorlijk wat trekken van de E-klasse onderscheiden.

Traag gaat hij er niet van worden, want volgens dezelfde bron zal de volgende A4, de A4 B9 zoals ze hem intern noemen, 150 kilogram aan overtollig gewicht kwijtspelen. De motor zou over cilinderuitschakeling beschikken - net als de 1.4 TFSI uit onze test met de Audi A1 - en vermogens tussen de 122 en 180 pk meekrijgen.

Tegenover de RC zetten we de 4 Reeks. BMW's nieuwste coupe en opvolger van de 3-reeks coupe (maar durf dat niet zeggen op BMW-terrein). Om het gevecht eerlijk te houden, de RC beschikt duidelijk over het F-sport pakket op de plaatjes, opteren we voor de 4 Reeks 335i met M-performance pakket.

De nieuwe C-klasse (W205) krijgt duidelijk een snoet mee die meer in lijn ligt met de andere nieuwe modellen zoals de E-klasse. De A4 en 3-reeks concurrent ziet er zelfs in zijn Elegance uitvoering best wel gemeen uit met zijn uitgesproken nieuwe koplampen en voorbumper.

De 5 GT was de eerste “Progressive Activity Sedan” voor BMW. Hij staat op het onderstel van de 7-reeks, een combinatie die goed onthaald werd én een pluspunt bleek bij de verkoop. Bij de 3 GT ligt het wat anders, helaas kunnen we hier niet zeggen dat hij op een 5-reeks onderstel staat. Voor de 3 GT gebruikt BMW het onderstel van de verlengde 3-reeks die bedoeld is voor de Chinese markt.

Alhoewel Mercedes zelf met geen woord rept over welke wagen het gaat, weet de kleinste autofan dat we hier de eerste beelden zien van de nieuwe Mercedes C-klasse. Een C-klasse met AMG-pakket om correct te zijn.

Binnenin zien we elementen die we ook al zagen in de S-klasse. Vooral de middenconsole erft veel van Mercedes' vlaggenschip.

Weinigzeggend teaserfilmpje van de nieuwe C-klasse:

De wagen krijgt 'DTM Champion' als extra benaming mee en is enkel beschikbaar met de reguliere A5-modellen, de S5 en RS5-varianten ontspringen dus de dans, al is de DTM Champion-livrei wel voorzien van aluminium spiegelkappen en 20 inch velgen. Wie de wagen koopt, krijgt daar ook nog exclusieve DTM-badges bij op de deurlijsten, side skirts en wielkassen. Ook een kofferspoiler in carrosseriekleur is aanwezig, al is hij minder opzichtig dan bij de racewagen. De DTM Champion-editie is beschikbaar in drie kleuren; Misano red, Daytona gray and Glacier white.

Een ongetraind oog zou de veranderingen zelfs niet durven opmerken, zo minimaal zijn de uiterlijke aanpassingen van de facelift. De voorste bumper kreeg onder andere wat extra dynamische lijntjes en een andere plaatsing van de mistlampen. Het grootste detail dat weggeeft dat we met een facelift te maken hebben zijn echter de nieuwe LED dagrijlichten.

Ook de achterkant werd veranderd volgens Audi, maar wij hadden geen vijf jaar op overschot om elk oppervlak te gaan opmeten. Hij ziet er wel beter uit, frisser, en meer in lijn met de rest van het aanbod uit Ingolstadt.

Volgens de woordvoerder ligt dat aan de scherpe prijzen van de Lexus in de leasemarkt. Ondanks het mindere volume dat de Japanners draaien - en bijhorend dus minder kortingen - lijken er wel wat leaserijders te opteren voor de hybride middenklasser. Toch relativeren ze bij Lexus, de verkopen van de IS300h overtreffen nog niet de aantallen van de Duitse premiummerken.