In de tuning-rubriek van Autofans passeren doorgaans grote namen de revue. Dan denken we bijvoorbeeld aan de subtiel bijgepunte BMW M’s van AC Schnitzer of de helemaal van de pot gerukte Lamborghini Urussen uit de Mansory-stal. Een elektrische stadswagen hadden we dan weer niet verwacht, maar dat maakt het resultaat er niet minder smakelijk op.

We blikken even terug naar 2017, wanneer Toyota in Genève het doek trekt van een Yaris met een moeilijke naam. De ‘GRMN’, kort voor ‘Gazoo Racing Masters of the Nürburgring’, kreeg — naast het nodige uiterlijke vertoon — een aangepast onderstel en een volledig hertekende aandrijflijn op basis van een 1.8-literblokje met zowaar een supercharger. Amper drie jaar later moest er van de nieuwe Yaris opnieuw zo’n snelle versie komen, maar die liet het ‘MN’-gedeelte uit de ‘GRMN’-naam achterwege… Tot nu.

Onze favoriete tijd van het jaar is alweer aangebroken, want met de start van 2022 krijgen we het volledige plaatje te zien van de inschrijvingscijfers van het tumultueuze jaar 2021. Na een analyse van de populairste merken nemen we nu een kijkje naar de individuele modellen, en daar nemen we opvallend uiteenlopende cijfers waar.

De Tokyo Motor Show is naar aloude gewoonte het feest van de Japanse onthullingen. Na een jaartje afwezigheid door een zeker coronavirus zijn Nissan, Mazda, Toyota en consorten terug van de partij op het salon, waar die laatste alvast belooft te gaan uitpakken met sportief materiaal. Toyota laat namelijk al wat eerste plaagplaatjes zien van twee nieuwkomers die het gaat meenemen naar Tokyo.

De laatste mechanische aanpassing aan de "Fiat 500 Abarth" dateert alweer van 5 jaar geleden. Toch houdt dat Fiat niet tegen om aan de lopende band speciale edities uit te rollen. Die schermen vaak met uiterlijke aanpassingen om kopers over de streep te krijgen. Laatste in lijn is deze Spa-Francorchamps-uitvoering.

Het is iets na de middag en na een lichte lunch stap je in je trouwe Land Rover voor een ritje naar je volgende klant. Iets verderop is het even aanschuiven op een rotonde, en in de staart van de file rijdt een rode GR Yaris. “Leuk ding,” denk je terwijl je een andere rijstrook kiest om de kleine Toyota langzaam aanschuivend in te halen.

Want in 2017 moest de opvolger van de Mokka X op de markt komen, het jaar waarin Opel door GM werd verkocht aan PSA — tegenwoordig alweer omgedoopt in Stellantis. Zo werd het Duitse Opel een plusbroertje van onder andere de Franse Peugeots en Citroëns. De banden met voormalig moederbedrijf General Motors werden volledig doorgeknipt en Opel moest op zoek naar een nieuwe basis voor heel wat van haar modellen.

Hoewel de SsangYong Actyon er ongetwijfeld anders over denkt, was BMW naar eigen zeggen eind 2007 de eerste om een SUV te introduceren met een steil aflopende daklijn. De sports activity coupé (volgens BMW) of SUV-coupé (volgens de volksmond) was alleszins in eerste instantie voorbehouden voor premiummerken, maar de laatste tijd zien ook steeds meer massaconstructeurs dat het grote publiek wel pap lust van een SUV of crossover met zo’n steilere daklijn.

Op basis van de hoofdingsafbeelding van dit artikel zouden we namelijk gezworen hebben dat we het over de Toyota Yaris gingen hebben. De getoonde auto is echter de nieuwe Mazda 2 Hybrid, en die is dus grof gesteld niets meer of minder dan een Yaris met het bekende vleugeltjes-logo op zijn voor- en achterpartij. En, natuurlijk, met Toyota’s beproefde hybridetechniek in het vooronder.

Toyota’s ‘GR Sport’-lijn krijgt er een derde modelletje bij. Het uitrustingsniveau, dat je zou kunnen zien als het Japanse equivalent van een M-Pack of een AMG-Line, biedt nu al iets meer dynamiek aan de Corolla en de C-HR. Daar komt binnenkort de Yaris bij, die als GR Sport een fractie van de sensatie wil bieden die de GR Yaris met zich mee draagt.