Audi brengt de A2 opnieuw tot leven. Eerder mochten we al met het prototype rijden, nu zien we de elektrische A2 voor het eerst in het echt. De compacte elektrische hatchback moet vooral bewijzen dat je voor een groot rijbereik niet noodzakelijk met een gigantische batterij hoeft rond te zeulen. De A2 e-tron verbruikt in zijn efficiëntste uitvoering amper 12,8 kWh/100 km en haalt tot 646 kilometer volgens WLTP. Vanafprijs in België: 38.450 euro.

Schaam op ons! Zo roepen we als Europeanen dat merken terug compacte hatchbacks moeten bouwen in plaats van reusachtige SUV's, maar doen ze dat, dan laten we ze compleet links liggen. Case in point: de Lancia Ypsilon. De compacte stadswagen moest de terugkeer van het merk in onze contreien vieren, maar het succes blijft - op z'n zachts gezegd - wat uit.

Het lijstje met redenen om géén Chinese auto te kopen is al even afgezwakt tot één geopolitieke principekwestie. Want op vlak van afwerking, rijgedrag, uitrusting en tech kan je ze al even niet meer pakken. Ook op vlak van veiligheid niet meer. Want de Chinese merken zien veiligheid - en de daarbij horende 5 sterren op de Euro NCAP - als een standaard.

Hyundai heeft een nieuwe, betaalbare EV maar dat zou je aan zijn standaarduitrusting niet meteen zeggen. Zo pakt de basis-Ioniq 3 meteen uit met adaptieve cruisecontrol, parkeersensoren voor- en achteraan, een achteruitrijcamera, automatische klimaatregeling in twee zones, draadloze Android Auto en Apple CarPlay, een automatisch dimmende binnenspiegel en zo kunnen we eigenlijk nog wel even doorgaan… Maar toch is de kans groot dat je zal willen upgraden naar een duurdere versie. 

Suzuki voelt zich allang als een vis in het water in de onderste segmenten van de autowereld. Denk aan namen als Alto, Celerio en Swift, stuk voor stuk kleintjes met grote ambities; Met de e-Sky trekt het merk die traditie nu door naar elektrisch rijden. Het gaat om de productieklare versie van een conceptwagen die vorig jaar op de Japan Mobility Show stond te blinken, en hij houdt zich keurig aan het strenge Japanse keicar-recept: amper 3,4 meter lang, minder dan anderhalve meter breed, maar met een fiere zithoogte die je bij zo'n compacte auto niet meteen zou verwachten.

De Renault 5 was duidelijk jaloers. Het model stond voor de grote ommezwaai bij de Franse constructeur, won Car of the Year, maar ziet nu de Renault 4 en Twingo uit net dezelfde trucendoos grabbelen. Gelukkig koestert het model geen wrok, maar trok het naar de fitness én de stylist.

De 4,16 meter lange Ioniq 3 komt er met twee mogelijke accu’s: eentje met een capaciteit van 42,2 kWh en 61 kWh, goed voor een WLTP-actieradius van respectievelijk 344 km (Standard Range) en 497 km (Long Range). En met een Ioniq 3 rijden, dat kan in België al voor minder dan 30.000 euro!

De Smart #2 moet de comeback worden van het merk in het segment waar het ooit groot mee werd: kleine stadsauto's waarin je vooral niet moet proberen een verhuiswagen te parkeren. De tweezitter is amper 2,75 meter lang en werd eerder dit jaar in conceptvorm al op het autosalon van Peking getoond. Nu heeft het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie de officiële documenten gepubliceerd, waardoor de auto opnieuw vroegtijdig op straat ligt. 

Binnenkort gaat in het smart-universum ongetwijfeld alle aandacht naar de nieuwe #2. Hoog tijd dus voor de #1, de stamvader van het moderne smart, om nog snel een plekje in de spotlights te veroveren. De #1 trok de voorbije maanden naar de sportschool en kwam terug met meer dan 200 aanpassingen.

200 aanpassingen

Smart spreekt over meer dan 200 voor de nieuwe #2. Op zich lijkt dat niet impressionant, ondergetekende beloofde ook zo’n 200 aanpassingen aan het appartement, maar waar hier de muren nog altijd in de primer staan, heeft smart zijn zaakjes gelukkig wel op orde.