Les supercars à boîte manuelle, on pouvait probablement les compter sur les doigts d'une main…jusqu'à maintenant ! Bon, on n'est pas tout à fait sûrs qu'il y en ait soudain plus de cinq, mais ce qu'on sait, c'est que cette McLaren en fait désormais partie. Et son levier de vitesses est un régal pour les yeux.
Parlez de McLaren aujourd'hui et vous parlez généralement de supercars high-tech alliant efficacité et vitesse au confort. Mais il fut un temps où c'était bien différent. À l'époque du fondateur Bruce McLaren, son nom était surtout associé à des voitures de course brutes et tonitruantes. Sauf que le bonhomme avait un rêve : faire de sa M6A de course une version homologuée pour la route. Bruce McLaren est décédé avant de pouvoir le réaliser. Aujourd'hui, des décennies plus tard, son entreprise le fait enfin pour lui.
Regardez, une vraie boîte manuelle !
Faites donc connaissance avec la McLaren McL 6GT. Et avant de vous emballer : non, sous la carrosserie, ce n'est évidemment pas une voiture de course des années 60. Ce que c'est, en revanche, c'est une interprétation moderne des prototypes 6GT qui devaient prouver la viabilité de la première McLaren de route. D'où ces phares allongés et hauts : même si c'est une rupture stylistique totale avec le reste de la gamme actuelle, la 6GT de l'époque arborait exactement le même genre de look.
L'arrière aussi s'inspire de l'original, et l'intérieur regorge de clins d'œil… Ou du moins un clin d'œil majeur. Car sur un point crucial, la McL 6GT est la McLaren la plus old school depuis presque 30 ans. Au centre de la console trône en effet une œuvre d'art : un levier de vitesses manuel, avec mécanisme apparent pour que vous puissiez admirer tout le fonctionnement… Et pour que vous soyez bien certain qu'il s'agit d'une vraie boîte manuelle, et pas d'un système shift-by-wire simulé comme Ferrari vient d'en introduire un pour sa 12Cilindri.
Encore, encore !
La McL 6GT est donc la première McLaren à boîte manuelle depuis la F1, sortie de production en 1998. Pour le reste de la chaîne cinématique, c'est encore le silence radio. On sait seulement qu'elle recevra un V8 essence qui enverra sa puissance aux roues arrière. Voilà qui promet déjà du bon. Mais McLaren précise aussi que la direction n'est pas électrique mais hydraulique, histoire de souligner encore davantage le caractère mécanique de l'engin. Bref : ce coupé devrait être l'une des supercars les plus analogiques du moment. Et de très loin la plus analogique de la marque.
Pour vivre tout ça, il faudra toutefois encore patienter. McLaren dévoile cette McL 6GT à la Monterey Car Week, qui bat son plein en ce moment aux États-Unis. Et « dévoiler » est à prendre au sens strict : pour l'instant, on ne fait que regarder. Les infos plus concrètes viendront avec la version de production, attendue pour 2028. Mais ce ne sera pas un cas isolé : selon McLaren, la McL 6GT donne le coup d'envoi d'une série de supercars exclusives en marge de la gamme régulière.
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