DS met les voiles avec SailGP : que vient faire un constructeur automobile sur l'eau ?

Notre collègue Wim s'est rendu le mois dernier au SailGP. Mais pourquoi un constructeur automobile met-il le cap sur le monde des bateaux ? Il faut dire que le SailGP n'est pas une régate où l'on flâne tranquillement à bord avec un verre de rosé. Cette compétition internationale tourne autour de catamarans F50 qui, grâce à des foils, planent au-dessus de la surface de l'eau. Les équipes s'affrontent lors de courses courtes où l'aérodynamique, l'allègement et la gestion de l'énergie jouent un rôle majeur. Des sujets qui comptent aussi dans le secteur automobile. DS espère, via cette collaboration, échanger des connaissances avec K-Challenge, l'entreprise derrière le développement du catamaran français. Reste à voir si cette pollinisation croisée mettra réellement du vent dans les voiles des futurs modèles DS.

DS cherche le vent en poupe, mais est-ce plus que du marketing ?

La collaboration ne porte pas uniquement sur la technologie, mais aussi sur la visibilité. Via le SailGP, DS peut se profiler auprès d'un public international, sans qu'une voiture de course n'entre en jeu. Lors de la course à Genève, la marque a dévoilé une DS N°4 spéciale, arborant une teinte de carrosserie bleu nuit et des accents dorés rappelant le catamaran français. Un look qui ne passe pas inaperçu, même si c'est avant tout un exercice d'identité de marque et non la preuve que la voile dicte soudain une nouvelle direction de design chez DS. La vraie question : cette collaboration rapportera-t-elle plus que de belles images et un logo sur l'eau ?

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Pour DS, le SailGP est aussi un moyen de mettre en avant son intérêt pour l'innovation et l'efficience. Le sport expérimente avec des matériaux, la gestion de l'énergie et des moyens de réduire l'impact environnemental. Autant de défis auxquels les constructeurs automobiles sont eux aussi confrontés, même si les conditions sur l'eau ne sont évidemment pas directement comparables à celles de la route. Les deux partenaires mettent donc les voiles ensemble, mais suivront-ils le même cap vers la même destination ? L'avenir le dira. Pour l'instant, il s'agit surtout d'un échange de connaissances et d'une vitrine pour la marque. Et si DS puise vraiment de l'inspiration dans la voile, on espère que c'est surtout l'aérodynamique qui montera à bord. Car s'il y a bien une chose qu'une voiture préfère éviter, c'est de chavirer — si l'on en croit les paroles prophétiques de Bart Kaëll.