Qu'est-ce que c'est ?
La Jeep Compass électrique, nous avions déjà pu la tester fin de l'année dernière… sur asphalte et en traction avant. Cette fois, la marque nous propose un moteur électrique supplémentaire sur l'essieu arrière ET tout un terrain de jeu offroad. La Compass se montre-t-elle ici digne du nom Jeep ?
Yves vs. Joram vs. Mika
Le mois dernier, Yves a pu montrer ses skills sur le circuit de Zolder au volant d'une Mercedes A 45 AMG, et Joram a laissé des traces de pneus sur un aérodrome local au volant d'une Hyundai Ioniq 6 N. Votre serviteur ne pouvait évidemment pas rester en retrait dans ce petit concours automobile de gonflage de muscles. Sauf qu'il a troqué l'asphalte pour l'art noble du tout-terrain.
Un art pour lequel il faut évidemment le bon matériel. Là où Yves slalomait entre les cônes dans une petite hatchback légère et pétaradante qui vous retourne la casquette toute seule, nous voulions du matériel dont on peut se vanter au comptoir : angles d'attaque et de fuite, répartition du couple sur les quatre roues… Du matériel pour lequel on s'adresse depuis toujours à… Jeep. Dans notre cas, à la nouvelle Compass, déjà à sa troisième génération.
La nouvelle Compass, donc…
En effet, un modèle qui redonne le cap auquel on s'attend chez Jeep. Car oui, sous la carrosserie, c'est tout simplement une Citroën C5 Aircross, Peugeot 3008 ou Opel Grandland, mais la marque y ajoute une bonne dose de sauce maison. La version à quatre roues motrices de Jeep, baptisée 4xE, est par exemple encore un centimètre plus haute que la Compass standard, histoire de briller encore davantage dans le travail de force. Et les angles d'attaque et de fuite grimpent respectivement à 28 et 31 degrés.
Enfin, vous avez évidemment les protections en plastique (supplémentaires) et les boucliers spécifiques, mais nous tenons surtout à souligner l'ingéniosité de la conception de la Compass. Le bouclier avant a par exemple été modifié pour que la caméra puisse se loger plus haut et plus profondément, où elle offre non seulement une meilleure vue d'ensemble en tout-terrain, mais surtout une meilleure protection.
Francfort, capitale du offroad ?
À l'intérieur, on trouve un écran tactile central de 16 pouces, complété par un combiné d'instruments numérique de 10 pouces. Les specs de ce VE ? 375 ch répartis sur les quatre roues et une autonomie WLTP jusqu'à 606 kilomètres. Encore que ce dernier chiffre n'a aucune pertinence dans la boue, où nous nous dirigeons maintenant.
Jeep nous a en effet envoyés par avion à Francfort, le centre commercial allemand, réputé pour ses saucisses et… apparemment aussi pour ses parcours offroad. Après environ une heure de route sur l'asphalte, nous plongeons dans les bois pour quelques Spielereien locales.
On murmure une petite prière
L'échauffement se fait dans ce que l'organisation appelle The Playground : une série de courts exercices où l'on découvre les différents atouts de la Compass tandis qu'un guide oriente vos roues dans la bonne direction. Quoique le nom était peut-être mal choisi. Ce n'était pas un gentil terrain de jeu : le manège est monté direct au niveau douze. S'embourber et grimper, c'est un jeu d'enfant quand on dispose du système Select-Terrain avec ses différents modes de conduite : Sport, Auto, 4WD Lock, Snow et Sand/Mud. Les dévers passent aussi sans problème, mais ensuite vient le vrai défi.
Via un passage sur des troncs d'arbres et des rochers, nous arrivons à l'épreuve la plus corsée de The Playground. Devant nous : quatre pentes raides, non pas l'une derrière l'autre, mais disposées en diagonale. La mission ? Rouler tout droit, évidemment, ce qui fait que deux roues décollent en permanence du sol. On active la caméra 360° et en quelques secondes, notre nez pointe vers le ciel. La roue avant gauche quitte le sol. On accélère un peu et la roue arrière droite décolle à son tour. Le dossier de notre siège se remplit de sueur, une prière est murmurée tandis que… la voiture bascule complètement jusqu'à ce que la roue avant gauche retrouve le sol. Le nez pointé à nouveau vers la terre ferme, on remet les gaz pour gravir la combinaison de bosses suivante et recommencer. Un numéro d'acrobate qui ne coûte à la Compass – contrairement à nous – pas une goutte de sueur.
Hors du terrain de jeu
Ensuite, direction les bois pour une série de boucles offroad. Le rythme s'accélère, le contrôle diminue, car ici, pas de membres de l'équipe Jeep pour nous guider dans les différentes épreuves. Elles ne sont pas aussi ardues que dans The Playground, mais mieux vaut rester concentré. Dévers, montées raides et descentes : la Compass les enchaîne sans broncher, à condition d'utiliser correctement les outils à bord.
Ce qui frappe quand on roule à un rythme plus soutenu sur les chemins de gravier et de sable, c'est le confort de la Compass. Le sol accidenté est filtré sans le moindre effort. De plus, ce n'est pas juste une Peugeot ou une Opel avec une autre carrosserie. Jeep a calibré la transmission intégrale, l'électronique et les aptitudes tout-terrain spécifiquement selon ses propres exigences. Et ça se sent.
Conclusion
La Jeep Compass 4Xe est assurément capable. Sans sourciller, elle a contré chaque défi que nous lui avons lancé. Un VE, grâce à son couple immédiatement disponible, est par ailleurs un excellent partenaire en tout-terrain, même s'il est un poil moins prévisible qu'un diesel, où l'on peut doser l'accélérateur avec plus de finesse.
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