Onlangs stuurde Dacia nog lekker tegendraads nieuws de wereld in: ze zullen pas zuiver elektrisch gaan wanneer dat écht moet. Daarmee kanten ze zich tegen moederkloek Renault die in 2030 alle verbranders buiten wipt, maar bevestigt Dacia wel dat het ook in de toekomst auto’s zal blijven bouwen die de spreekwoordelijke Jan Modaal kan betalen. Dat betekent echter niet dat de Roemenen geen enkele interesse hebben om te elektrificeren.

Het staat in de stenen gegrift: vanaf 2030 is Peugeot zuiver elektrisch in Europa. Nu heeft de constructeur zichzelf echter nog een iets vroegere deadline opgelegd, want vanaf volgend jaar wil het van iedere personenwagen een versie in zijn gamma die tenminste deels onder stroom staat. Stiekem staan ze daarin al best ver, want enkel de 5008 is er alleen nog met verbrandingsmotoren. Daar komt nu dus verandering in met deze nieuwe al-dan-niet-mildhybride versie.

In andere werelddelen werd hij eerder al voorgesteld, maar nu is ook Europa aan de beurt om de nieuwe generatie van de Nissan X-Trail te verwelkomen. De vierde generatie alweer van Nissans grootste SUV, die in het Europese gamma dus een positie inneemt boven de elektrische Ariya en de recent vernieuwde Qashqai.

We weten uit ervaring dat het gewaagd is om iemand van de marketing een persconferentie te laten leiden. Communicatie en marketing zijn namelijk sterk met elkaar verbonden, maar fundamenteel verschillend, vooral als ze tegenover een publiek van autojournalisten staan die gewend zijn aan het discours van een constructeur. Zo hoorden we met de nodige scepsis tot twee keer hoe Nissan de Qashqai e-Power een volledig elektrische auto noemde... hoewel hij een 1.5-benzinemotor van 156 pk aan boord heeft.

Denk je aan premiumsedans in het E-segment, dan komen vooral de BMW 5 Reeks, Mercedes E-Klasse en Audi A6 naar boven. Met een beetje geluk overweeg je ook even een Jaguar XF, maar veel verder denkt de doorsnee premiumkoper niet. Dat is jammer voor deze Lexus ES, want daardoor zien we dit knappe ding maar zelden in ons straatbeeld verschijnen. Daar wil Lexus wat aan doen door de ES precies daar bij te punten waar nodig, en dat is voor ons reden genoeg om hem nog eens in beeld te brengen.

Het roadtrippen stroomt zowat door onze aderen bij Autofans. We hebben er namelijk niet alleen onze podcastreeks naar genoemd, maar jaarlijks geven we samen met Suzuki ook een deelname aan één van de meest befaamde tours van het moment cadeau.

De terugkeer naar de legendarische Corolla-benaming heeft Toyota goed gedaan. Met een vijfdeurs, Touring Sports-breakversie en klassieke berline (die bij ons alweer verdwenen is) is de keuze groot. De opvolger van de Auris is dus meer dan een bescheiden verkoopsucces: nog nooit is het marktaandeel van de Corolla in de Europese Toyota-verkoop zo groot geweest. Traditiegetrouw is het dan tijd voor een facelift.

AMG-land staat op zijn kop, want de huistuner van Mercedes gooit bij de opgevoerde exemplaren van de C-Klasse zijn V8-motoren overboord. In de plaats monteren ze vierpittertjes onder de kap, al hoeft dat nog niet te betekenen dat de potentste C’s daarom trage auto’s worden.

Zo vaak als men over Duitse constructeurs zegt dat ze je een meerprijs laten betalen voor elk schroefje of schermpje op je nieuwe auto, net zo vaak hoor je over Japanners dat ze alles gratis mee geven. Kijk er maar even de Toyota-configurator op na, want daar gooien ze de rijstrookassistenten en de adaptieve cruisecontrols gewoon kostenloos naar je toe. Maakt dat van deze ‘Optiefans’-editie over de Corolla dan een lekker korte? Dat nu ook niet…

Grote reisauto’s en Franse merken, het is altijd een spel van aantrekken en afstoten geweest. Uiteindelijk is er ondanks verwoede pogingen maar één merk of model geweest dat een absoluut verkoopsucces genoemd kon worden. Dat was Citroën en zijn DS. Maar dat was ook vroeger: vandaag zijn de Fransen klaar met hun zoektocht naar die verloren liefde... of toch bijna alle Fransen.