EV’s zijn er tegenwoordig in alle vormen en maten, dus je hebt zelfs al elektrische cabrio’s. Zo kan je sinds kort een Cyberster kopen bij MG, een GranCabrio Folgore bij Maserati en euh… ja, wat is er eigenlijk nog zoal?

Wat is dit?

De nieuwe Mazda CX-80 is de tweede auto voor Europa die gebaseerd is op het nieuwe achterwielaangedreven platform. Het is een platform waaruit — wat ons betreft — een hele reeks modellen had mogen ontstaan, maar vooralsnog is het voorbehouden aan SUV's. Deze nieuwkomer is de ruimste, meest luxueuze en grootste van de twee, én van het hele Mazda-gamma.

Het rommelt in het D-segment, vooral bij niet-premiummerken. Zo blijven pakweg de BMW 3 Reeks en Mercedes C-Klasse er nog wel overeind maar verder naar onder is het inmiddels pompen om niet te verzuipen.

Mazda mag bij ons dan wat weg hebben van een underdog, maar dat is niet overal zo. Heel Europa is namelijk maar goed voor ocharme 15 procent van de totale verkopen van het merk maar in de VS, daar staan de zaken anders. Bijna de helft van alle auto’s die Mazda in het voorbije jaar bouwde, gingen daar over de toonbank en helemaal op kop staat daar de CX-5… Al is er één probleem: die CX-5 gaat alweer mee sinds 2017. Hoog tijd dus voor vervanging.

Een tweetal jaar geleden kwam Mazda met een interessante doelstelling naar buiten: het had zijn zinnen gezet op een premiumimago. Daarmee doelde het niet zozeer op dezelfde positie als pakweg BMW of Mercedes, maar wilde het vooral een alternatief gaan vormen voor pakweg Lexus — maar dan liefst een beetje grootschaliger.

Honda heeft al jaren zijn Type R-modellen en ook bij Toyota kan je tegenwoordig terecht voor de nodige GR-versies. Onder die labels bouwen de Japanners hun auto’s namelijk om tot sportieve krachtpatsers, maar dat geldt niet voor alle Japanners.

Bij Mazda doen ze de dingen graag anders, en het mooiste voorbeeld daarvan is misschien wel de wankelmotor. Dat type verbrandingsmotor dateert in principe uit de jaren ’20 wanneer ene Felix Wankel — vandaar de naam — het apparaat bedacht. In de 70’s werd de krachtbron echter doorontwikkeld voor de autosector door Mazda en NSU. Die laatste fabrikant bestaat niet meer waardoor Mazda tegenwoordig de enige vaandeldrager is van de rotatiemotor… En dat nemen ze serieus.

De Japan Mobility Show is begonnen, en dat is de kans bij uitstek voor Japanse constructeurs om hun modellen nog eens in de bloemetjes te zetten. In het geval van Mazda is dat vooral de MX-5, want op hun stand is er naast een knap exemplaar van de eerste generatie bijvoorbeeld ook een moderne MX-5 te zien die werd aangepast voor mensen met een beperking aan de benen en een MX-5 voor kinderen in 2/3-schaal.

De Mazda MX-5 mag dan pas nog een facelift gekregen hebben, stiekem draait de Japanse roadster al heel wat jaartjes mee. Sterker nog: met zijn geboortedatum ergens in 2015 overstijgt hij nu al het aantal levensjaren dat een gemiddeld automodel gegeven is.