Het is bevestigd: Mazda krijgt binnenkort een nieuwe sportwagen met een wankelmotor! Dat type aandrijflijn staat al decennia synoniem met de eigenzinnige Japanse constructeur — of liever “stond.” Zo is het inmiddels al weer van 2012 geleden dat we een dergelijke motor nog eens in een echte Mazda-sportwagen kregen. Reden genoeg dus om even te gaan kijken wat zo’n RX-8 tegenwoordig op de tweedehandsmarkt moet kosten, niewaar?

Een kleine twee jaar geleden pakte Mazda een overheerlijke conceptcar uit: de Iconic SP. Vraag ons echter niet waar die naam voor staat, en even mysterieus bleef het merk over zijn intenties met het studiemodel.

Japanse merken en elektrische auto’s, het blijft vaak een moeilijk verhaal. Enkel Nissan was er als één van de eersten bij maar de rest staat best weigerachtig tegenover EV’s, kijk maar naar Toyota. Hetzelfde geldt voor Mazda, dat lange tijd enkel de MX-30 in zijn elektrische aanbod had en dat was ook niet eens zo’n competitieve EV.

Neen internettrollen, jullie hoeven ons niet massaal aan te vallen want we weten heus wel dat Mazda al een elektrische MX-30 in het gamma heeft.

EV’s zijn er tegenwoordig in alle vormen en maten, dus je hebt zelfs al elektrische cabrio’s. Zo kan je sinds kort een Cyberster kopen bij MG, een GranCabrio Folgore bij Maserati en euh… ja, wat is er eigenlijk nog zoal?

Wat is dit?

De nieuwe Mazda CX-80 is de tweede auto voor Europa die gebaseerd is op het nieuwe achterwielaangedreven platform. Het is een platform waaruit — wat ons betreft — een hele reeks modellen had mogen ontstaan, maar vooralsnog is het voorbehouden aan SUV's. Deze nieuwkomer is de ruimste, meest luxueuze en grootste van de twee, én van het hele Mazda-gamma.

Het rommelt in het D-segment, vooral bij niet-premiummerken. Zo blijven pakweg de BMW 3 Reeks en Mercedes C-Klasse er nog wel overeind maar verder naar onder is het inmiddels pompen om niet te verzuipen.

Mazda mag bij ons dan wat weg hebben van een underdog, maar dat is niet overal zo. Heel Europa is namelijk maar goed voor ocharme 15 procent van de totale verkopen van het merk maar in de VS, daar staan de zaken anders. Bijna de helft van alle auto’s die Mazda in het voorbije jaar bouwde, gingen daar over de toonbank en helemaal op kop staat daar de CX-5… Al is er één probleem: die CX-5 gaat alweer mee sinds 2017. Hoog tijd dus voor vervanging.

Een tweetal jaar geleden kwam Mazda met een interessante doelstelling naar buiten: het had zijn zinnen gezet op een premiumimago. Daarmee doelde het niet zozeer op dezelfde positie als pakweg BMW of Mercedes, maar wilde het vooral een alternatief gaan vormen voor pakweg Lexus — maar dan liefst een beetje grootschaliger.