Bij Mazda doen ze de dingen graag anders, en het mooiste voorbeeld daarvan is misschien wel de wankelmotor. Dat type verbrandingsmotor dateert in principe uit de jaren ’20 wanneer ene Felix Wankel — vandaar de naam — het apparaat bedacht. In de 70’s werd de krachtbron echter doorontwikkeld voor de autosector door Mazda en NSU. Die laatste fabrikant bestaat niet meer waardoor Mazda tegenwoordig de enige vaandeldrager is van de rotatiemotor… En dat nemen ze serieus.
De Japan Mobility Show is begonnen, en dat is de kans bij uitstek voor Japanse constructeurs om hun modellen nog eens in de bloemetjes te zetten. In het geval van Mazda is dat vooral de MX-5, want op hun stand is er naast een knap exemplaar van de eerste generatie bijvoorbeeld ook een moderne MX-5 te zien die werd aangepast voor mensen met een beperking aan de benen en een MX-5 voor kinderen in 2/3-schaal.
De Mazda MX-5 mag dan pas nog een facelift gekregen hebben, stiekem draait de Japanse roadster al heel wat jaartjes mee. Sterker nog: met zijn geboortedatum ergens in 2015 overstijgt hij nu al het aantal levensjaren dat een gemiddeld automodel gegeven is.
Heb je als kleinere autofabrikant een nijpend tekort aan hybrides? Dan kan je altijd eens lief proberen kijken naar Toyota, en met een beetje geluk mag je je logo wel op één van hun beproefde modelletjes kleven.
Het eerste tropische weekend staat voor de deur, dus je weet wat dat betekent. Verwacht de komende dagen, weken en zelfs maanden maar weer zoveel mooie oldtimers, youngtimers en cabriolets op de wegen dat het steeds moeilijker zal worden om je jaloezie te verdragen. Daar is eigenlijk maar één remedie voor: je eigen Mazda MX-5 gaan samenstellen in de configurator… Maar tegen welke prijs?
Mazda moet wel één van de meest eigenwijze autobouwers op de hedendaagse markt zijn. Vooral op motorisch vlak hebben ze zo hun grillen, denk maar aan de Wankelmotoren die hun sportievere modellen tot en met de RX-8 extra karaktervol – en extra onderhoudsgevoelig – maakten.
Japanse constructeurs hebben vaak een eigenzinnige kijk op de toekomst van de automobiel. Zo is er Toyota dat zich vermoedelijk nog eerder op zijn zwaard laat vallen dan toe te geven dat de zelfopladende hybride niét het antwoord is, vergezeld door Honda dat zowat de schattigste EV ter wereld bouwde en het daarna voor bekeken hield.
Mazda is duidelijk bezig met een opmars richting het premium segment. Het eerste wapenfeit daarvan was de CX-60 die afgelopen jaar werd gelanceerd, met een plug-in hybride aandrijflijn én een fiscaal totaal oninteressante 3,3 liter zes-in-lijn diesel met amper 200 pk. Binnenkort komt het Japanse merk echter met een nieuw vlaggenschip: de CX-90, een grote SUV met drie zitrijen én de krachtigste motor ooit in een productiewagen van Mazda.
Het grootste minpunt van de Mazda MX-30, het eerste elektrische model van het Japanse merk? Niet zozeer zijn unieke look met kleine suicide doors, al zorgt dat ongetwijfeld ook voor enige polarisatie, maar wel zijn beperkte rijbereik van amper 200 km volgens de WLTP-cyclus. In de praktijk mocht je daardoor rekenen op zo'n 150 km. Zelfs voor stadsmussen kan dat een beetje nipt worden, zeker als je geen eigen laadpaal hebt om stroom bij te tanken.
