Willens of nillens, de Mazda MX-5 behoort tot een uitstervend ras. Als lage tweezitscabrio is hij al niet bepaald mainstream, maar de sportieveling houdt ook vast aan relatief compacte, atmosferische verbrandingsmotoren om zijn gewicht laag te houden.

We gaan er geen doekjes om winden: Mazda heeft een best langdradige video gedeeld waarin CEO van het merk uitlegt wat we zoal mogen verwachten in de toekomst. Wie het tot het einde volhield werd echter beloond, want in de laatste minuten van het filmpje plagen de Japanners met een aantal flarden van een bloedmooie, gestroomlijnde coupé. Mazda noemt hem voorlopig de 'Vision Study', en meer mogen we er nog niet over weten.

Niets dan lovende woorden over de Mazda MX-5, dat spreekt voor zich. Met zijn gewicht van maar net iets meer dan een ton, achterwielaandrijving, een subliem direct stuurgevoel en natuurlijk die onmisbare openluchtervaring is hij één van de keuzes bij uitstek voor de betaalbare sensatiezoeker. Sensaties zijn er echter om overtroffen te worden, en zo kan je na verloop van tijd misschien wel wat meer verlangen dan wat de top-MX-5 uit zijn atmosferische 2.0-litermotor weet te puren.

Dakloos en laagdrempelig rijplezier: het is een van de vaste waarden als we het over de Mazda MX-5 hebben. Toch hebben de Japanners al een paar keer geëxperimenteerd met een stevigere dakconstructie. Bij de vorige generatie MX-5 bijvoorbeeld: de NC was ook verkrijgbaar met een stalen wegklapdak. De huidige ND-generatie doet het zelfs met een retractable fastback: de RF, die zijn dak wegklapt om er een soort targa van te maken.

Iedereen weet maar al te goed dat Mazda nooit zomaar de kudde volgt. Toen zes- en viercilinders de norm waren, bouwden de Japanners wankelmotoren. Ging iedereen aan de kleine turboblokjes, dan koos Mazda voor atmosferische motoren met een grote cilinderinhoud.

Dat de Mazda CX-60 binnenkort onze richting uit komt is inmiddels geen geheim meer, en we weten ook al langer dan vandaag dat die een paar opmerkelijke aandrijflijnen krijgt. Zo verwijzen de Japanners al sinds we van het model afweten naar zijn achterwielaandrijving, zijn plug-inhybride aandrijflijn en zijn gamma aan zescilindermotoren. Die drinken trouwens niet alleen benzine, want er komen ook exemplaren die diesel lusten. Over die motoren doet Mazda nu het boekje open.

Als elk merk zijn eigen plekje op de automobiele speelplaats inneemt, dan is de positie van Mazda duidelijk die van de eeuwige individualist. Een vaste kliek heeft hij niet nodig en hij doet gewoon zijn eigen ding, maar wat hij doet, doet hij wel goed. De premiummerken van deze wereld mogen dus wel even hun hart gaan vasthouden, want Mazda zou nu zijn zinnen gezet hebben op een hoger segment.

Na een schimmige kennismaking met het koetswerk van de CX-60, waarbij vooral de nieuwe koplampen centraal stonden, stuurt Mazda nu een eerste plaagplaatje de wereld in van het interieur van zijn nieuwe SUV. Daar maken we kennis met een uniek stiksel, en belooft de constructeur ook heel wat ander vakmanschap op de cabine los te laten.

Na lang afwachten kunnen ze ook bij Mazda niet om de plug-inhype heen. De constructeur voorzag zijn modellen dan wel van mild-hybride techniek, bracht een dikke twee jaar geleden zijn allereerste EV op de markt en sprong eind vorig jaar nog op de full hybrid-kar middels een staaltje Toyota-adoptie maar op een stekkerhybride bleef het wachten.

Op basis van de hoofdingsafbeelding van dit artikel zouden we namelijk gezworen hebben dat we het over de Toyota Yaris gingen hebben. De getoonde auto is echter de nieuwe Mazda 2 Hybrid, en die is dus grof gesteld niets meer of minder dan een Yaris met het bekende vleugeltjes-logo op zijn voor- en achterpartij. En, natuurlijk, met Toyota’s beproefde hybridetechniek in het vooronder.