Cupra mag dan het nieuwste hersenspinsel van de Volkswagen-groep zijn; het merk doet het allesbehalve slecht. Na amper vier jaar op de markt verkoopt het jonge label bijna evenveel auto’s als landgenoot Seat, die al ruim 70 jaar meegaat.

Mitsubishi leeft — ook in Europa. Hoewel het merk zich amper een jaar geleden nog officieel terugtrok uit onze markt, werken de Japanners al volop aan hun comeback. Die moet in de eerste plaats de vorm van een nieuwe Colt aannemen — of moeten we zeggen ‘Cliolt’ aangezien het in essentie om een Renault Clio met andere logootjes gaat.

Dat je met je SUV’s je brood verdient, dat hebben ze inmiddels ook bij Lexus begrepen. Met de lancering van hun eerste RX zo vroeg als 1997 zou je verwachten dat ze de SUV-smaak te pakken hadden, maar we moesten wachten tot 2014 vooraleer we een tweede hoogpotige van het merk te zien kregen. Die compactere NX bleek vooral in Europa een schot in de roos, waar hij al snel uitgroeide tot bestverkochte Lexus-model. De tweede generatie heeft dus hoge verwachtingen in te lossen, en kiest dan ook resoluut voor een aanpak die nauw aansluit bij de Europese smaak.

Het moet wel één van de meest iconische modellen uit de Lexus-geschiedenis zijn, die RX. Bij de introductie van zijn eerste generatie in 1997 was hij één van de vroege spelers in het segment van de premium-SUV’s, en de tweede generatie mocht vanaf 2005 zowaar als eerste Lexus ooit uitpakken met een hybride aandrijflijn. Vooral in de VS ging het model de voorbije decennia als zoete broodjes over de toonbank, maar bij ons rij je tegenwoordig (iets) vaker een NX tegen het lijf.

Iedereen weet maar al te goed dat Mazda nooit zomaar de kudde volgt. Toen zes- en viercilinders de norm waren, bouwden de Japanners wankelmotoren. Ging iedereen aan de kleine turboblokjes, dan koos Mazda voor atmosferische motoren met een grote cilinderinhoud.

BMW’s M-afdeling blaast deze maand 50 kaarsjes uit, en dat vieren ze met een flinke roedel aan nieuwe modellen.

De onthulling van een Range Rover Sport is er altijd eentje om naar uit te kijken. Dat bedoelen we niet zozeer omdat het model zo’n verrassende verschijning is — want meestal moet je twee keer kijken om het verschil met de voorganger of zelfs met de grotere Range Rover te zien — maar wel omdat ze bij Land Rover altijd zoveel show rond de onthulling creëren.

DS heeft het veilige, chevron-vormige dakje van Citroën verlaten en staat tegenwoordig als losstaand merk in de markt. Aanvankelijk deed het dat nog met auto’s waar je met enige verbeelding de concerngenoten in kon herkennen, maar DS ontwikkelt zich steeds meer in de richting van een eigen identiteit, een eigen gezicht en vooral een eigen portfolio aan modellen. Kijk maar naar deze DS 4, en probeer gerust een auto uit de Citroën-stal te vinden die er in de verste verte op lijkt.

Cupra werkt aan een gloednieuw, volledig eigen model. Dat is wel degelijk het vermelden waard, want de Ateca en Leon zou je met enige kwade wil nog kunnen omschrijven als ‘opgepompte Seats’ en zelfs de Born doet in profiel wel héél hard denken aan een Volkswagen ID.3.