De XC90 luidde in 2015 een ommekeer in bij Volvo, zowel op vlak van design als qua verkoopssucces. Over twee jaar moet de intussen alweer derde generatie van de grote SUV op de markt verschijnen. Die zou ook de volgende generatie van Volvo’s Scalable Product Architecture als platform krijgen. Dat SPA2-platform is niet alleen volop voorzien voor autonoom rijden op niveau 3, maar ook op elektrisch rijden.

In januari trok de nieuwe Mercedes GLA nog de aandacht op ons Autosalon, eind februari verscheen hij in de catalogus. Zoals steeds is het motoraanbod bij de carrièrestart bescheiden, maar daar komt nu stilaan verandering in. Het dieselaanbod krijgt er een nieuwe instapmotor bij: de GLA 180 d.

Dat die 4.0 V8 TFSI die Audi gebruikt in de RS Q8 en andere RS-producten moduleerbaar is, is al langer geweten. Lamborghini gebruikt hem in een versie van 650 pk in de Urus, Porsche doet het met 550 pk in de Cayenne Turbo, enzovoort. De Duitse tuner Manhart pusht het vermogen van de biturbo nu naar 900 pk en 1.080 Nm.

Het is overigens niet de eerste upgrade die deze tweede generatie CX-5 verdiend heeft. Mazda past af en toe modeljaarupdates toe, en in 2019 werden de interieurkwaliteit en het weggedrag van de SUV al eens verbeterd. Dit jaar is de upgrade iets ingrijpender.

Het Blauwe Ovaal stuurde een plaagplaatje de wereld in, dat de komst van een sportief derivaat voor de Puma aankondigt. Een schimmige teaserfoto weliswaar, waar we het klassiek ST-radiatorrooster op zien, aangepast bumperwerk en grotere velgen. Meer krijgen we voorlopig dus niet, al wordt er in de wandelgangen wel gefluisterd dat de Puma ST dezelfde aandrijflijn zal gebruiken als de Fiesta ST. Dat is nog steeds een 1,5 liter grote driecilinder van 200 pk, in combinatie met een manuele zesbak. En als die Puma ST nu ook even geweldig zou rijden als die Fiesta ST? We kunnen maar hopen.

Dit najaar zal Mazda haar MX-30 uitrollen naar de klanten. Een auto die vorig jaar (in conceptvorm) als een donderslag bij heldere hemel kwam. Want het automerk dat synoniem staat met de wankelmotor en weinig geloof hecht aan elektrificatie komt plots tóch met een EV op de proppen. Uit noodzaak om haar CO2-uitstoot in Europa te temperen, dat geeft het Japanse merk grif toe. Al zegt het daar meteen bij dat het daarom niet zo maar iets uit haar mouw wilde schudden. De MX-30 moest aanvoelen en rijden als een Mazda. Dringend tijd dus om op pad te gaan met een MX-30 in vermomming!

Meestal monteert ECD grote V8-blokken in het vooronder van hun Defenders, maar deze keer gooiden de Britse Amerikanen het over een andere boeg. ECD nam de aandrijflijn van een Tesla Model S Performance (de voormalige P100D) en monteerde die met de hulp van een bevriend bedrijf op het chassis van een Defender.

Hoewel het meer dan 30 jaar sleutelde aan waterstofauto’s, ziet Mercedes niet langer brood in de alternatieve aandrijflijn. Een waterstofauto is te duur, aldus de constructeur, waardoor de investering zich niet kon vertalen in een aantrekkelijke verkoopprijs.

Op dit moment heeft Mercedes alleen de GLC F-Cell als enige waterstofmodel, die slechts in een beperkte oplage geproduceerd wordt en verkrijgbaar is. Die productie wordt nu stilaan afgebouwd, en er komt geen opvolger. Daarmee blijven alleen Hyundai, Toyota en BMW over die nog actief in waterstof investeren.

“Blijf in uw kot”, het geldt ook voor onze duurtester. 1-WMP-595 is door het stilvallen van de gehele autosector – en dus ook van het nationale perspark van de importeurs – al wekenlang de enige auto ten huize Bervoets. Zoals het hoort in deze coronatijden brengt hij het merendeel van zijn tijd door in de garage, en komt hij alleen buiten voor essentiële verplaatsingen.

Het was al lange tijd geweten dat Toyota een crossover zou lanceren die onder de RAV4 en C-HR kwam te staan. De nieuwe inzending heeft nu een naam, gezicht en specificaties. Gezien de nieuweling zijn genen deelt met de eveneens nagelnieuwe Yaris zocht Toyota niet al te ver voor de naam. Verwelkom de Toyota Yaris Cross.