Van “PurePech” tot “Puree-Tech”: het zijn maar een paar van de bijnamen die wel eens vallen wanneer het gaat over de 1.2-liter PureTech-benzinemotor. Die vind je sinds 2012 in het vooronder van een aantal modellen van onder andere Peugeot, Citroën en Opel en hoewel hij aanvankelijk goed was voor de titel ‘Motor van het Jaar’, keerden de kritieken nadien gestaag om. Zo zou de distributieriem van het 1.2-literblokje overmatig slijten omdat die door het oliereservoir loopt, wat op zijn beurt problemen met de oliedruk kan veroorzaken.

Tien jaar geleden hakten ze bij Citroën een knoop door — en dat mag je letterlijk nemen. Toen scheidde het DS-label zich namelijk af en werd het een losstaand merk: DS Automobiles. Dat gebeurde allemaal zo vlotjes omdat de DS-naam al zo’n rijke geschiedenis had, zij het onder de Citroën-vlag.

Heb je al eens aan de Franse Riviera rondgereden, dan weet je het: een Citroën Méhari is er het vervoersmiddel bij uitstek om te tonen dat jij en je centen op verlof zijn. De prijzen voor het klassieke model gaan dan ook compleet uit hun dak, al is er een manier om een Méhari op je naam te zetten en daar je broek niét aan te scheuren… En dan vooral hier in Vlaanderen.

Een dikke drie jaar geleden ontstond een nieuw megaconcern in de autosector: Stellantis. Onder die noemer sloegen het voormalige FCA en PSA de handen in elkaar waardoor al hun merken — en dat waren er op dat moment maar liefst veertien — hun krachten voortaan gingen bundelen. Onder die merken vond je enerzijds Fiat, Alfa Romeo en Jeep en anderzijds Peugeot, Opel en natuurlijk Citroën. Dat zijn met andere woorden flink wat concurrenten onder hetzelfde dak, dus hoe maak je dan nog het onderscheid?

1. Waar een wil is…

…is een weg. Kortom, Citroën wilde echt slagen in hun opzet. Noem het een prestigeproject, maar we begrijpen waarom Citroën woord wilde houden met een ë-C3 aan minder dan 25K. Binnen de Stellantis-portefeuille is Citroën namelijk het geknipte merk om budgetvriendelijke modellen aan te bieden die kunnen concurreren met de prijskrakers van BYD, Dacia en MG. Het gevaar daarbij is wel dat de €-wedloop kan resulteren in een kaalgeplukte auto waarmee je bovendien nauwelijks verder komt dan het volgende dorp.

Spoiler alert: het antwoord is volmondig ja! Als dit geen succes wordt, dan doeken we Autofans op en gaan we wasmachines testen. Het model is namelijk geniaal in zijn eenvoud en tegelijk voldoende uitgerust met zelfs nog ruimte voor enkele unieke kenmerken die je niet verwacht voor deze prijs.

Eind vorig jaar trokken ze bij Citroën het doek van hun vierde generatie voor de C3 en daar was iets interessant mee aan de hand. Plots was het model namelijk geen traditionele hatchback meer, maar wel een crossovertje in het B-segment.

We zouden het bijna gaan vergeten, maar de vorige generatie van de Citroën C3 was populair. Zo populair zelfs, dat de kleine Fransoos het tussen al dat bedrijfswagengeweld twee jaar op rij schopte tot bestverkochte auto van ons land, in 2021 en 2022.

Er was een tijd waarin Citroën schijnbaar meer bezig was met lol trappen in zijn designs dan met het observeren van de concurrentie, en neem het ze eigenlijk maar eens kwalijk. Terwijl de ene na de andere constructeur namelijk overstapte op agressief ogende ontwerpen, schopte de sympathieke Citroën C3 het een paar jaar lang met Airbumps en al tot bovenaan de toplijst van bestverkochte auto’s in ons Belgenlandje.