Met de Kadjar doopte Renault zijn kleine teen in de destijds groeiende vijver van SUV's. Die was toen al enigszins achterhaald – met name door zijn platformgenoot bij Nissan – maar in zijn laatste levensjaren werd hij achtergelaten in een poel van concurrenten die steeds meer weg heeft van een oceaan. Hoog tijd dus om dingen te veranderen!

De autosector houdt al een paar jaar zijn adem in, vooral omdat ze niet weten wat ze straks nog mogen uitademen. De Euro 7-norm staat namelijk voor de deur, en die zou de uitstoot van nieuwe auto’s aanzienlijk aan banden leggen.

BMW heeft zijn M-afdeling, bij Mercedes spreken ze van AMG en Toyota hoest sinds een paar sportieve modelletjes op onder de noemer Gazoo Racing.

Onlangs stuurde Dacia nog lekker tegendraads nieuws de wereld in: ze zullen pas zuiver elektrisch gaan wanneer dat écht moet. Daarmee kanten ze zich tegen moederkloek Renault die in 2030 alle verbranders buiten wipt, maar bevestigt Dacia wel dat het ook in de toekomst auto’s zal blijven bouwen die de spreekwoordelijke Jan Modaal kan betalen. Dat betekent echter niet dat de Roemenen geen enkele interesse hebben om te elektrificeren.

Het staat in de stenen gegrift: vanaf 2030 is Peugeot zuiver elektrisch in Europa. Nu heeft de constructeur zichzelf echter nog een iets vroegere deadline opgelegd, want vanaf volgend jaar wil het van iedere personenwagen een versie in zijn gamma die tenminste deels onder stroom staat. Stiekem staan ze daarin al best ver, want enkel de 5008 is er alleen nog met verbrandingsmotoren. Daar komt nu dus verandering in met deze nieuwe al-dan-niet-mildhybride versie.

In andere werelddelen werd hij eerder al voorgesteld, maar nu is ook Europa aan de beurt om de nieuwe generatie van de Nissan X-Trail te verwelkomen. De vierde generatie alweer van Nissans grootste SUV, die in het Europese gamma dus een positie inneemt boven de elektrische Ariya en de recent vernieuwde Qashqai.

We weten uit ervaring dat het gewaagd is om iemand van de marketing een persconferentie te laten leiden. Communicatie en marketing zijn namelijk sterk met elkaar verbonden, maar fundamenteel verschillend, vooral als ze tegenover een publiek van autojournalisten staan die gewend zijn aan het discours van een constructeur. Zo hoorden we met de nodige scepsis tot twee keer hoe Nissan de Qashqai e-Power een volledig elektrische auto noemde... hoewel hij een 1.5-benzinemotor van 156 pk aan boord heeft.

Denk je aan premiumsedans in het E-segment, dan komen vooral de BMW 5 Reeks, Mercedes E-Klasse en Audi A6 naar boven. Met een beetje geluk overweeg je ook even een Jaguar XF, maar veel verder denkt de doorsnee premiumkoper niet. Dat is jammer voor deze Lexus ES, want daardoor zien we dit knappe ding maar zelden in ons straatbeeld verschijnen. Daar wil Lexus wat aan doen door de ES precies daar bij te punten waar nodig, en dat is voor ons reden genoeg om hem nog eens in beeld te brengen.

Het roadtrippen stroomt zowat door onze aderen bij Autofans. We hebben er namelijk niet alleen onze podcastreeks naar genoemd, maar jaarlijks geven we samen met Suzuki ook een deelname aan één van de meest befaamde tours van het moment cadeau.

De terugkeer naar de legendarische Corolla-benaming heeft Toyota goed gedaan. Met een vijfdeurs, Touring Sports-breakversie en klassieke berline (die bij ons alweer verdwenen is) is de keuze groot. De opvolger van de Auris is dus meer dan een bescheiden verkoopsucces: nog nooit is het marktaandeel van de Corolla in de Europese Toyota-verkoop zo groot geweest. Traditiegetrouw is het dan tijd voor een facelift.