Tuners nemen maar al te graag Golfjes onder handen, de diesel-GTD blijft veelal gespaard van het geweld. Misschien met een reden, want het merendeel van de tuners weet niet echt massa's extra kracht te vinden in het 2.0-liter blok. MR Racing weet door de installatie van een sportuitlaat, een nieuwe luchtfilter en herschreven elektronica 221 pk en 450 Nm uit het blok te halen, standaard krijg je 184 pk en 380 Nm in de Golf GTD.

Naast de AMG GT S, C63 S en de F1-wagen zal Mercedes ook de gloednieuwe A 45 AMG over de beroemde hill climb sturen. Gloednieuw, in die zin dat het om de faceliftvariant gaat, want Mercedes achtte de tijd rijp om haar populaire A-Klasse op te frissen.

Die zal uitpakken met herwerkte bumpers, lichtwerk en - volgens de geruchten - een opgewaardeerd interieur met nieuw infotainmentsysteem. De AMG-variant, die zal er wel een stuk pk's bij krijgen om de Audi RS 3 in het vizier te nemen. Afspraak volgende week tijdens het Goodwood Festival of Speed.

De 145 pk wordt gepuurd uit het 2.0 benzineblok dat ook in de Zuid-Amerikaanse Duster ligt. Dat zijn niet direct cijfers waar wij hot hatch bij denken, maar voor de Zuid-Amerikaan moet het volstaan. Het is meteen ook het eerste RS-model van Renault dat buiten Europa wordt geassembleerd. Hij krijgt een versterkt onderstel en een bijgewerkt stability control-systeem (ESC). Ook wordt hij uitgerust met vier schijfremmen.

De sfeer is zonnig, op de zondag van wat we de Druivenrit mogen noemen. Even met de spons over de Swift Sport en we kunnen koers zetten richting Brussel. Geen gedoe met lijstjes, inschrijvingen en barbecues deze keer, deze rondrit gaat puur om het rijden. Of dat goed lukt in de regio rond Brussel, kan je je op voorhand wel afvragen.

GSi klinkt bij de iets oudere garde als muziek in de oren. Zeker de Kadett GSi was een pocket rocket van formaat. In 1999 vond Opel het echter tijd om de 'Grand Sport injection'-naamgeving te laten vallen en te opteren voor het huidige OPC. Drie letters die staan voor 'Opel Performance Center' en voor het eerst hun weg vonden naar de Astra. De Corsa, die moest tot 2007 wachten voor een OPC-variant gebaseerd op de Corsa D. Deze Corsa OPC is het logische vervolg gebaseerd op de nieuwe Corsa E.

Type-aanduidingen houden al een tijdlang geen steek meer. Dat wordt met deze 114d nog eens extra bewezen. Want het blok telt vier cilinders en is 1.600 cc groot. Waarom dan niet voor 116 d gaan? Wel, die bestaat al. In de vorm van een 1.5-liter driecilinder. Op z'n minst een verwarrende boel natuurlijk. Waarom deze 114d tot leven is gekomen is echter duidelijk; Een lage instapprijs creëren om aantrekkelijk voor de dag te komen bij de leaserijders en om jongeren nog iets betaalbaar aan de BMW te krijgen.

Of dat veel geld is? Misschien. Want kijken we naar Volkswagen, dan zien we dat een driedeurs Volkswagen Polo, met dezelfde motorisatie en uitgerust als basis Trandline, 16.170 euro kost. Hyundai geeft je dus voor iets minder geld de i20 Coupé mee, in Sport-uitrustingsniveau. Dat niveau is het enige dat voorlopig wordt aangeboden, te combineren met drie motorisaties. Een Peugeot 208 of een Opel Corsa zijn in driedeursversie dan weer een stuk goedkoper.

Het leek ons een beetje gek van VAG om halfweg de cyclus van de Polo de motorisatie van de hot hatch-variant te wijzigen. De 1.4 TSI maakte plaats voor een krachtigere 1.8 TSI.

Laat ons beginnen met het begin; waarom een Suzuki Swift Sport? Wel, het antwoord daarop is logischer dan frietjes op vrijdag. Het klein Japannertje schreeuwt namelijk gewoon rijplezier uit en is misschien nog een grotere Autofan dan wijzelf. Er hangt gewoonweg iets plezant rond de Swift Sport. Want waar alle andere Hot Hatches volwassen worden en strijden om de snelste rondetijden blijft de Sport in zijn pubertijd hangen waar onderbroekenlol de plak zwaait. Hebben we al gezegd dat 'ie plezant is?

In 1976 zette Volkswagen de fundering voor een geheel nieuw segment met de Golf GTI, dat van de zogenaamde Hot Hatch. Want Renault was misschien een peulenschil vroeger met de 5 Alpine, de Golf was het postermodel bij uitstek op de slaapkamers van dromerige pubers. Sindsdien is de familie van rappe Golfjes serieus gegroeid. Toegeven, tegenover vroeger is elke Golf die je vandaag de dag kan kopen vrij snel, maar het telt pas als er een stoere badge achterop hangt.