Kleine auto’s zijn stilaan uitgeteld in premiumland, kijk maar naar Mercedes. Zij lieten eerder al uitschijnen dat ze geen vervolg meer plannen op pakweg de A-Klasse, maar dat is dan buiten hun grootste concurrent gerekend. Bij BMW zijn ze namelijk nog niet zinnens om hun compactste modelletje op te geven want 20 jaar na zijn oorspronkelijke introductie, doet die 1 Reeks het nog steeds goed. Dat verdient dus een flinke facelift... Of misschien zelfs een nieuwe generatie?

Vijf jaar geleden stond de BMW-ereld even op zijn kop, want toen werd de huidige 1 Reeks onthuld. Die brak op tenminste één fundamenteel vlak met zijn drie voorgaande generaties: hij kreeg geen achterwielaandrijving meer maar wel je doordeweekse voorwielaandrijving. Nu goed, vijf jaar is veel tijd om daaraan te wennen en we zouden zelfs verder durven gaan: plaats je de 1 Reeks anno 2024 naast zijn broeder- en zustermodellen, dan ziet die er stiekem best verouderd uit. Tijd dus om daar iets aan te gaan doen.

Begin dit jaar trakteerde BMW zijn M4 op een facelift en die ging verder dan enkel wat scherpere LED’s. Zo kreeg met name de M4 Competition xDrive een extra duwtje in de rug, goed voor tegenwoordig 530 pk.

De huidige BMW 3 Reeks gaat alweer mee sinds 2018, al zou je dat er misschien niet aan zeggen. Dat ligt er deels aan dat die twee jaar terug al eens grondig vernieuwd werd, waarbij zowel het exterieur als het interieur weer helemaal bij de tijd gebracht werden. Op motorisch vlak bleef nagenoeg alles toen echter bij het oude maar geen nood indien je dat destijds maar flauwtjes vond. BMW maakt dat nu goed, of toch voor tenminste één versie van de iconische D-segmenter.

Het is een (bijna) wetmatigheid dat je marketing nodig hebt om verkoop te genereren. Zelfs al ben je een gevestigde waarde, dan nog wil je top of mind blijven, zoals dat heet. Kijk maar naar Coca-Cola of Nivea, twee merken die al bekend en populair zijn, maar die toch indrukwekkende budgetten spenderen aan tv-spots of advertenties. Om op het moment van een aankoopintentie bovenaan de shortlist van de consument te staan, uiteraard.

Zeg nu zelf: is er iets cooler dan een restomod? Daarbij wordt een klassieke auto doorgaans tot op het kleinste moertje vernieuwd en op heel wat vlakken ook grondig verbeterd zodat die in principe beter is dan wanneer hij gloednieuw van de band rolde.

We hoeven het je vast niet meer te vertellen: BMW’s huidige designtaal is niet altijd ieders meug. De koplampencake van de nieuwe 7 Reeks mocht bijvoorbeeld al op flink wat gefrons rekenen en met de XM gingen ze in Beieren nog een stapje verder door als eerste specifieke M-model sinds de M1 een knoert van een SUV neer te zetten.

Bij het Duitse Manhart proberen ze sinds kort iets nieuws — ’t is te zeggen, “nieuw”. Zo waagt de tuner zich nu en dan sporadisch eens aan een klassieker in de plaats van het gewoonlijke moderne geschut. Beginnen deden ze bijvoorbeeld met een Lancia Delta Integrale, die opgepompt werd tot hij 375 pk naar zijn vier Italiaanse sloffen stuurde.

Wie zegt dat sportieve auto’s op sterven na dood zijn? BMW alvast niet, want dik 50 jaar na de oprichting van zijn M-divisie gaat het daar beter dan ooit. Dat hebben ze misschien wel aan zichzelf te danken want zoek elders maar eens een performance-afdeling die beter is met het aantrekkelijk houden van zijn auto’s.

BMW en sportiviteit gaan al sinds jaar en dag hand-in-hand, zelfs voor pakweg zijn gezinsvriendelijke EV’s. Kijk maar naar de i5 Touring: die zuiver elektrische break biedt — naast een koffer van een mooie 570 liter — de mogelijkheid om ‘m uit te dossen als oppermachtige M60 met ruim 600 pk. Dat zijn bijna M5-cijfers, dus wil je dan ook dat je i5 Touring eruit ziet als een bijna-M5?