Renault en SUV’s, het is niet altijd het beste huwelijk geweest. Zo moet je ronduit je best doen om ergens een Koleos te spotten, en ook een segment lager liep het niet altijd van een leien dakje.

Als je het schielijke overlijden van de monovolume betreurt, dan leven we met je mee. Ook wij zijn namelijk fan van een praktische, ruime auto met plek voor kroost, huisdieren en alle bagage die je nodig hebt op weg naar je vakantiebestemming. Maar aan de verkoopcijfers te zien waren wij liefhebbers niet zo talrijk. De SUV-fans daarentegen...

Verlangde je tot een paar jaar geleden een ‘SUV-coupé’, dan mocht je in zowat alle gevallen de diepere krochten van je geldbuidel gaan doorspitten. De carrosserievorm verscheen namelijk bijna uitsluitend op onze wegen met een Duits premiumlogo op de front, denk bijvoorbeeld aan grondlegger BMW X6 of mee-eter Mercedes GLC Coupé.

In 2016 ging Toyota eens helemaal los, en presenteerde het zijn eerste generatie van de C-HR. Die pronkte met bijna hetzelfde design als de gewaagde C-HR Concept van twee jaartjes eerder, en dat voor een merk dat destijds best modale fabrikaten à la Auris en Avensis ophoestte. Inmiddels puilt de Toyota-showroom echter uit van de gedurfde designs en dat hebben we deels aan die C-HR te danken.

De Toyota Prius was altijd al een beetje de klimaatactivist onder de automobielen. Zijn doel was namelijk nobel, maar hij bracht het generatie na generatie naar voren op zo’n controversiële manier dat de gematigde denker er liever in een boogje om heen liep. ’t Is te zeggen, tot de nieuwste generatie van de Prius onthuld werd want bij zijn introductie eind vorig jaar blies die ons zowat van onze geitenwollen sokken met zijn aantrekkelijke looks.

Lexus gaat verder waar Audi opgeeft. Momenteel is die laatste als enige van de Duitse Drie namelijk actief in het B-segment met de A1 en de Q2, maar beide modelletjes krijgen na hun huidige generaties geen opvolgers meer. Dan zou eigenlijk alleen nog de DS 3 overblijven als compacte premiumspeler, maar niet als het van Lexus afhangt.

Toyota heeft automobiel goud in handen met de Yaris. Het mag dan geen SUV zijn, maar toch verkoopt de B-segmenter nog steeds als zoete broodjes. Zo meldden de Japanners een paar maanden geleden nog de productie van alweer de 10 miljoenste Yaris — al moet gezegd dat spin-offs als de Yaris Cross (wél een SUV) daar ook mooi bijgeteld werden.

Een paar maandjes geleden onthulde Peugeot een nieuwe hybride aandrijflijn voor zijn 3008 en 5008. Die combineerde een elektromotortje met een vernieuwde versie van de 1.2-liter benzinemotor, wat de twee SUV’s op slag 15% zuiniger moest maken.

Op 10 juni gaat de 24 Uur van Le Mans van start, een race die stiekem al een tijdje onder onze radar plaatsvindt. Wat we er wel over weten, is dat Toyota het circuit er doorgaans domineert én dat zij ervoor gaan zorgen dat wij dit jaar toch maar lekker gaan kijken. De Japanners beloven er namelijk een sportieve conceptcar te onthullen, en iets zegt ons dat we dit gezien willen hebben.

De Range Rover Sport is vandaag aan zijn derde generatie toe. De benaming draait al bijna twintig jaar mee bij de Britse constructeur, en evolueerde doorheen die bijna twee decennia van een aantrekkelijk gelijnd Range Rover-alternatief op basis van de Discovery naar de onbetwiste nummer één in de verkoopcijfers van de ‘grote’ Range Rovers – de Evoque en Velar dus buiten beschouwing gelaten. En generatie drie? Die heeft alle sleutels in handen om de rest te doen verbleken. Zelfs de oer-Range Rover.