Sinds zijn debuut vijf jaar geleden is er intussen heel wat veranderd. Ook concurrenten als Rolls-Royce, Aston Martin en zelfs Lamborghini hebben gezien hoe belangrijk een SUV voor de verkoopcijfers is, en zijn dus in het kielzog van Bentley gevolgd. Hoog tijd dus voor een facelift, en voor ons hoog tijd met een testrit met de Bentley Bentayga V8:

De visuele nieuwigheden in het ontwerp van de Jaguar E-Pace zijn er volgens het boekje. Het radiatorrooster en de luchtinlaten werden hertekend, er zijn nieuwe led-koplampen, en ook de achterbumper en –lichten werden hertekend. Binnenin verschijnt het nieuwe Pivi Pro-infotainmentsysteem met scherm van 11,4 duim, zien we een nieuwe keuzehendel voor de versnellingsbak en nieuwe materialen. Het stuur haalt zijn inspiratie dan weer bij de elektrische I-Pace.

Zeg niet langer Seat tegen een Cupra. Althans, dat wil de Spaanse constructeur ons sinds begin 2018 opleggen. Want na jaren de naam ‘Cupra’ als achtervoegsel gebruikt te hebben, moeten we het nu ruim twee jaar als voorvoegsel gebruiken. Een beetje zoals Fiat hen ruim tien jaar eerder voordeed met Abarth.

BEKIJK HIER ONZE VIDEOREVIEW:

De Competition-versies van de BMW X5 M en X6 M zijn natuurlijk de overtreffende trap van de al niet bescheiden M-modellen. Zij doen het met 625 pk uit hun 4.4 V8, en krijgen als First Edition een eigen aankleding. Zo zien we twee matte koetswerkkleuren: Frozen Dark Silver en Frozen Marina Bay Blue.

Geef toe: je zou voor minder de tel kwijt geraken. Want na het debuut van de huidige generatie A-Klasse alweer twee jaar geleden, heeft Mercedes in sneltempo een heleboel afgeleiden gelanceerd. Wij namen er pen en papier bij, en kwamen uit bij dit lijstje: de A-Klasse Berline, B-Klasse, CLA, de CLA Shooting Brake, de zevenzits-SUV GLB, en nu deze GLA.

De Roemeense Renault-dochter Dacia maakte bij zijn debuut op onze markt de nieuwe auto een pak democratischer met zijn lage catalogusprijzen. Dacia hoopt nu eenzelfde verschil te kunnen maken in het segment van de elektrische auto’s. Dat doet het met de Spring Electric, een compacte crossover die het baseert op de Renault K-ZE voor de Aziatische markt.

Een aandachttrekker is de Eclipse Cross zeker wel geweest sinds zijn debuut in 2017. De SUV verdeelde de meningen met zijn design, maar wist desondanks de klanten wel te vinden. Ook bij ons. Die looks veranderen niet ingrijpend bij deze facelift, maar worden wel ietwat afgezwakt.

Sinds het debuut van onder meer de C 300 de en E 300 de heeft Mercedes al wel enkele lessen getrokken uit zijn plug-indieselavonturen. Wie dus even gewacht heeft en voor de GLE 350 de gaat, ziet bijvoorbeeld enkele kleine ongemakken van de C en E niet meer terugkeren. Zoals de irritante kofferdrempel die de batterij moet verbergen: die is in deze GLE veel mooier weggewerkt. Idem voor het klepje van de laadkabel: dat zit nu niet meer knullig op een hoek van de bumper, maar gewoon op de flank achteraan. Zoals het tankklepje, quoi.

Helemaal verrassend is het niet: de Q8 kopieert de plug-inhybride aandrijflijn van de Q7, al komt daar één kleine wijziging bij kijken. De lithium-ionbatterij onder de koffervloer heeft immers een capaciteit van 17,8 kWh. Dat is iets meer dan de Q7 eind 2019 kreeg, waardoor ook die vanaf nu aanspraak maakt op deze geüpdatete en 40 kilogram lichtere batterij.

Voor Volkswagen was het een handige opportuniteit: de Golf Cabrio was eind 2016 al van het toneel verdwenen, de Beetle hield het twee jaar geleden voor bekeken. Mensen kopen steeds vaker SUV’s, zo weet Volkswagen, dus was de optelsom snel gemaakt: de volgende cabriolet zou een SUV worden.