We schrijven 2021 wanneer Land Rover het doek trekt van zijn gloednieuwe Range Rover. Die steekt het uiterlijk in een strakker kleedje dan ooit tevoren en voegt een reeks nieuwe motoren toe, maar daarmee is één iets vreemd aan de hand. De vorige generatie van de opper-SUV kon je namelijk bestellen als P565 met — inderdaad — 565 pk uit een drukgeladen V8, maar de sterkste variant van de nieuwe Range Rover hield het op 530 pk. Stoorde je dat?

Denk je aan premiumsedans in het E-segment, dan schieten waarschijnlijk vooral de BMW 5 Reeks, Mercedes E-Klasse en Audi A6 je te binnen. Daar probeert DS al sinds 2020 iets aan te doen, want toen introduceerden de Fransen de DS 9. Die greep terug naar de Citroën DS van weleer met een elegante vorm, een piekfijn interieur en natuurlijk een complete stortvloed aan chroom, maar het kan nooit chic genoeg zijn. Daarom neemt DS zijn 9 nu onder handen voor modeljaar 2023, met extra exclusiviteit tot gevolg.

Lexus is zo’n zeldzame constructeur die buiten de lijntjes durft te kleuren. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar het design van hun LC, en maak jezelf wijs dat andere merken zoiets in 2017 in hun catalogus hadden durven plaatsen met een hybride aandrijflijn onder de kap. Tussen al hun goede ideeën zit er echter heel af en toe ook eens zo’n concept dat andere constructeurs niet ontwikkelden simpelweg omdat het nergens op slaat.

Je moet tegenwoordig van steeds betere komaf zijn om de facelift van het gemiddelde automodel te herkennen. Op een paar voorbeelden na — zoals de BMW X7, die plots zijn complete neus over een andere boeg gooide — houden constructeurs het doorgaans namelijk op een setje nieuwe koplampen en een luchtsleufje meer of minder. Het gros van hun budget spenderen ze liever aan verbeterde of compleet vernieuwde software, en aan die trend lijkt niet snel een einde te gaan komen.

In 2014 gooide Lexus zijn strategie even over een andere boeg. Na tweeënhalf decennium steengoede nicheproducten in elkaar geschroefd te hebben, besloten de Japanners mee te gaan spelen in het populairste segment van het moment: dat van de (soort van) compacte SUV’s. De NX was geboren, en die had zo’n bevredigend effect op de verkoopcijfers dat een tweede generatie midden 2021 niet kon uitblijven. De markt evolueert echter snel, en daarom is het na anderhalf jaar alweer tijd voor een kleine update.

Het grootste nieuws van de modeljaarupdate van lente 2023 bij BMW is de vernieuwing aan boord van de BMW 4 Reeks en M4. Die modellen krijgen namelijk hetzelfde Operating System 8 met BMW Curved Display uit de 3 Reeks facelift, waardoor ze net als de nieuwere modellen in het gamma afscheid nemen van de gescheiden en overkapte tellerpartij. Een facelift zit er nog niet direct in voor de 4 Reeks, dus heeft BMW besloten de nieuwe generatie displays apart in te voeren.

Het heeft bijna twee jaar geduurd, maar de facelift van de Tesla Model S en X hebben eindelijk hun weg gevonden naar de Belgische markt. In augustus 2022 kregen we al de Belgische prijzen van de supersnelle Plaid-versies, waarvan de eerste exemplaren in december in Zeebrugge werden gelost.

Bij de introductie van een eerste elektrische auto moet ieder automerk waarschijnlijk even diep nadenken over een naam. Dat leidt af en toe tot creatieve uitspattingen zoals de SsangYong Korando e-Motion, al houden de meesten het op een ‘e’-tje voor de naam. Bij Opel kozen ze er echter voor om de ‘e’ na de naam te zetten, en bij een merk wiens modelnamen doorgaans al eindigen op klinkers leidt dat tot vreemde taferelen.

Volkswagens nieuwste infotainmentsysteem is zowat het toonbeeld geworden van wat er mis kan zijn met het gebruiksgemak in moderne auto’s. Als je er al in slaagt om zonder ongelukken je weg te vinden door het aanraakgevoelige doolhof, moet je ook kunnen leven met wat wachttijd terwijl het ding zich probeert te herinneren wat je precies weer vroeg. Daar komt binnenkort echter verandering in, want Volkswagen belooft een reeks verbeteringen in de soft- én hardware van hun infotainment.

Bij Peugeot trokken ze een tweetal weken geleden het doek van de nieuwe e-308, en daar kwam iets heel vreemds naar boven. Zo pronkte de zuiver elektrische variant van de 308 met een aanzienlijk lager verbruik dan zijn nochtans kleinere en lichtere broertje: de e-208.