Een serieuze sportwagen met een manuele versnellingsbak; het wordt hoe langer hoe meer een zeldzaamheid. Dat betreurt niet alleen de gemiddelde autofanaat, maar ook een fabrikant als Toyota. Daar kregen ze namelijk de ene na de andere smeekbede in hun brievenbus van klanten die toch liever een handbak in hun nieuwe Supra hadden gezien, en met name de sportieve GR-afdeling van het merk kon zich daar wel bij aansluiten. De ingenieurs zijn dan ook meteen aan het werk gegaan om een manuele versnellingsbak te ontwikkelen specifiek voor de GR Supra.

Ben je een Alpine-liefhebber, dan weet je waarschijnlijk wel het één en ander af van de geschiedenis achter de nieuwe sportwagen. Zo zijn die knappe looks geen toeval, maar wel geïnspireerd op de oer-A110 waarmee de Fransen vanaf de jaren ’60 furore maakten in de rallywereld.

De kans is groot dat je nog nooit van Zyrus Engineering hebt gehoord. Geen schande, want het kleine bedrijf met Noorse roots verricht vooral werk in het Norwegian Extreme GT Championship met Lamborghini's Huracan. Sinds de uitbraak van Covid (en de tijdelijke stop van de racerij) ging het bedrijf op zoek naar andere uitlaatkleppen. Zo creëerde het eerder een carbon pack voor de Porsche Taycan. Het nieuwste project is echter van een compleet andere grootteorde. Maak kennis met de Strada LP1200, een straatlegale 1.200 pk sterke Lambo Huracan met aerodynamica vanuit de racerij.

Spring even mee 6 jaar terug in de tijd, toen lanceerde Bentley het S-derivaat van de toenmalige generatie Flying Spur. Een variant die nét wat meer vermogen puurde uit zijn V8 (520 pk om exact te zijn) en dat koppelde aan enkele streepjes zwart. Anno 2022 krijgt de nieuwe generatie Flying Spur S geen péékaatje meer... maar wel tonnen meer zwart.

Er zijn zo van die auto’s waar de wereld bij hun lancering gewoon nog niet klaar voor was. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar de Toyota iQ en maak ons wijs dat die er anno 2022 niet veel beter uitziet dan veertien jaar geleden, of vraag je gerust af hoe gelukkig ze bij BMW niet moeten zijn omdat ze de i3 lang genoeg in productie gehouden hebben om het design te leren appreciëren.

Geef maar toe, ook jij hebt je ooit afgevraagd hoe je wagen er uit zou zien als élke optie aangevinkt was. Helaas moet een mens vaak keuzes maken. Waardoor navigatie meestal voorrang krijgt op stoelkoeling, ook al gebruik je tegenwoordig Waze voor je navigatie. Nu goed, wat als je daadwerkelijke élke optie aanvinkt op een auto. Krijg je dan monsters van Frankenstein? En wat met de prijs? We zochten het uit met de Porsche 911, een notoire optiebudgetvreter!

We herinneren ons de iconische woorden van Toyota-CEO Akio Toyoda nog alsof het gisteren was. “No more boring cars,” zei de beste man in 2017, en daarmee positioneerde hij zich terstond bovenaan onze toplijst van favoriete autobonzen. Toyota voegde niet alleen de daad bij het woord door zijn reguliere modelletjes te trakteren op wat meer pit, maar de constructeur blies ook een paar sportieve namen nieuw leven in.

Zegt de naam 'Manthey' je niks, dan nemen we je dat niet meteen kwalijk. Je moet vooral in de racerij thuis zijn om al van deze tuner gehoord te hebben, al loont het voor de trotse Porschist ook gewoon om deze naam te kennen. De snelste ronde voor productiewagens op de Nürburgring werd namelijk gereden door een Porsche 911 GT2 RS van de vorige generatie, en ook die werd daarin geholpen door aerodynamica-aanpassingen van Manthey.

Tegenwoordig kan je de écht pure sportwagens bijna op één hand tellen, maar als je op zoek bent naar een betaalbaar exemplaar wordt het al helemaal moeilijk. Zo is er sinds jaar en dag de Mazda MX-5, en kan je al een klein decennium bij Toyota terecht voor een GT86. Die werd recent nog getrakteerd op een nieuwe generatie — en een licht veranderde naam: GR86 — maar niet voor lang.

Bestaat er zoiets als té laat aankomen op een hypercarfeestje? In onze ogen alvast niet. Bestaat er zoiets als een overaanbod aan hypercars? Zonder twijfel! Waardoor je deze Mercedes-AMG One zou kunnen afschrijven als de zoveelste investerings-auto met meer dan 1.000 pk aan boord. Zonde, want de technologie aan boord is op z'n minst uitzonderlijk te noemen.