Sla je tegenwoordig de catalogi van een aantal autofabrikanti open, dan moet je vaak je best doen om een kleiner modelletje te vinden. De tijden voor A-segmenters zoals wijlen de Citroën C1, wijlen de Peugeot 108 of wijlen de Ford Ka zijn al even voorbij terwijl Renault zijn Twingo enkel nog in elektrische vorm aanbiedt en de Volkswagen Up!

Japanse constructeurs hebben vaak een eigenzinnige kijk op de toekomst van de automobiel. Zo is er Toyota dat zich vermoedelijk nog eerder op zijn zwaard laat vallen dan toe te geven dat de zelfopladende hybride niét het antwoord is, vergezeld door Honda dat zowat de schattigste EV ter wereld bouwde en het daarna voor bekeken hield.

Om de binnenkant van je auto goed te laten ruiken, moet je tegenwoordig vaak al niet meer gaan zoeken naar zo’n klef boompje om aan je binnenspiegel te hangen. Heel wat modellen beschikken namelijk over hun eigen, ingebouwde geurverspreiders die een parfum naar wens door de uitstroomopeningen van de klimaatregeling vernevelen. Dat doen ook een aantal BMW-modellen, maar daar willen de Beiers het blijkbaar niet bij laten.

Een paar weken geleden deed Tesla plots iets heel onverwachts, vooral in tijden van inflatie. Terwijl auto’s wereldwijd duurder worden verlaagden zij net de prijzen van hun Model 3 en Model Y, en nog geen klein beetje. Zo was die eerste van de ene dag op de andere maar liefst 8.000 euro goedkoper, terwijl de basisprijs van zijn SUV-broertje 3.000 euro lager kwam te liggen.

Bij de onthulling van de Activesphere Concept herhaalden we het nog maar eens: een productieversie hoefde je niet te verwachten. Dat was ook de boodschap wanneer Audi de overige drie leden van zijn Sphere-familie toonde, waaronder de Grandsphere Concept.

Ford is altijd al een moeilijke constructeur geweest om een nationaliteit op te kleven. Zo is Volkswagen duidelijk Duits en zwaaien de Fransen nog steeds de plak bij een merk als Renault, maar echt Amerikaans durven we Ford bijna nooit noemen. Daar mag namelijk wel de oorsprong van het merk liggen, maar het gros van de modellen die wij hier zien rijden werd ontwikkeld door Fords Europese hoofdkwartier in Keulen. Het ziet er echter naar uit dat daar binnenkort een einde aan komt.

Willens of nillens, de Mazda MX-5 behoort tot een uitstervend ras. Als lage tweezitscabrio is hij al niet bepaald mainstream, maar de sportieveling houdt ook vast aan relatief compacte, atmosferische verbrandingsmotoren om zijn gewicht laag te houden.

Volkswagens nieuwste infotainmentsysteem is zowat het toonbeeld geworden van wat er mis kan zijn met het gebruiksgemak in moderne auto’s. Als je er al in slaagt om zonder ongelukken je weg te vinden door het aanraakgevoelige doolhof, moet je ook kunnen leven met wat wachttijd terwijl het ding zich probeert te herinneren wat je precies weer vroeg. Daar komt binnenkort echter verandering in, want Volkswagen belooft een reeks verbeteringen in de soft- én hardware van hun infotainment.

Een paar maanden geleden zag de toekomst er plots somber uit voor Volkswagens bekendste model. Zo twijfelde kersvers CEO Thomas Schäfer openlijk aan de levensvatbaarheid van de Golf, en je kan best begrijpen waarom. Tegen 2035 mogen er namelijk geen verbrandingsmotoren meer in het vooronder van nieuwe auto’s schuilen, maar Volkswagen koepelt al zijn elektrische modellen onder de ID.-familie.

We hoeven het je vast niet meer te vertellen: ook Maserati is volop aan het elektrificeren. Onder de noemer ‘Folgore’ — ‘bliksem’ in het Italiano — weet het de laatste tijd van ieder nieuw model een zuiver elektrische variant uit zijn mouw te schudden.