Ook als fabrikant van ruige SUV’s en terreinwagens ontsnapt Jeep niet aan de elektrificatiegolf. Het merk zet al even in op plug-inhybrides met zijn 4xe-gamma van de Renegade, Compass en Wrangler, en die laatste wordt in de loop van dit jaar zelfs enkel nog met een stekker verkrijgbaar.

Dat elektrische auto’s te duur zijn voor de spreekwoordelijke Jan-met-de-pet, daar willen ze bij Dacia een einde aan maken. Met de lancering van hun Spring Electric in maart 2021 hadden de Roemenen meteen de goedkoopste volwaardige EV van Europa in handen tussen een concurrentie die vaak bijna dubbel zo duur uitkomt. Dat beloont het Oude Continent nu met glansrijke verkoopcijfers.

Je merkte het eerder al: de autosector ging een beetje alle kanten uit het voorbije jaar. Hoewel de inschrijvingscijfers in heel wat landen bijvoorbeeld een flinke deuk kregen meldden een aantal merken — vooral in het hogere segment — dan weer de beste verkopen in hun geschiedenis.

Inmiddels zo’n twee maanden geleden trokken ze bij Kia het doek van hun nieuwe Niro. Die onthulde een gloednieuw koetswerkdesign dat sterk deed denken aan de pittige Habaniro Concept van twee jaar voordien.

Richting de Ardennen ging het tijdens onze testperiode. Zowel de Vlaamse als de échte Ardennen werden verblijd met een bezoekje van de Frans Roemeen. Niet dat we zouden gaan modderprakken met de Duster, al bleek hij wel mooi op te gaan in het landschap, de knipoog naar een boswachtersauto was nooit ver weg.

De Cybertruck lijkt al bijna net zo mythisch te gaan worden als de nieuwe Tesla Roadster, je weet wel, dat droombeeld uit 2017 dat van 0 naar 100 km/u zou accelereren in amper 1,1 seconde. De futuristische pick-up heeft namelijk even hard te lijden onder het uitstelgedrag van Tesla, waardoor hij nu naast de Roadster in de planning voor het jaar 2023 komt te staan.

De Renault Austral komt eraan, en die moet de Kadjar-naam naar de geschiedenisboeken verwijzen. Dit wordt de nieuwe middenklasse-SUV van de Franse constructeur en dat zal je geweten hebben. Renault stuurt namelijk al maandenlang plaagplaatjes van de Austral richting onze mailbox maar blijft voorlopig bescheiden met de technische details. Wij overlopen de teaserafbeeldingen nog eens op zoek naar zoveel mogelijk informatie.

‘Subaru Technica International’ is een naam die bij ons misschien al wat van zijn furore verloren is, maar elders nog klinkt als een klok. De Japanners kleven de ‘STI’-noemer namelijk al decennia op hun sportiefste modellen en in een niet zo ver verleden maakten die ook onze wegen nog onveilig in de vorm van de WRX STI. Laat veiligheid nu net het stokpaardje van Subaru in Europa geworden zijn, en dus moest de STI-aanduiding in onze contreien plaats ruimen voor een gamma aan meer verstandige modellen.

In Zweden hebben ze al langer de knoop doorgehakt dat de toekomst alleen nog elektrisch mag zijn. Tegen 2030 moet de laatste verbrandingsmotor verdwenen zijn, maar nu druppelen de eerste volledig elektrische modellen stilaan door tot in de catalogus. De nieuwe C40 is daar een voorbeeld van natuurlijk, maar ook de XC40 heeft naast verbrandingsmotoren en plug-inhybrides elektrische versies.

Check hier onze video:

Bij Fiat zijn ze nog niet zinnens de stekker uit hun 500X te trekken. De compacte SUV draait alweer sinds 2014 mee en na een uitgebreide facelift in 2018 wordt de auto nu nog eens voorzien van een meer eigentijdse neus. Die moet vooral de familiegelijkenis met de nieuwe 500e in de verf zetten en de verwantschap van de crossover met de oude 500 doen vergeten.