BMW gaat — alweer — een spraakmakende richting uit met zijn nieuwe modellen. Zo konden we al even uit teasers en spionageshots afleiden dat op hun neusjes binnenkort niet alleen meer een enorme set neusgaten prijkt, maar ook een stel koplampen dat Citroën Cactus-gewijs in twee verdiepingen opgedeeld wordt. Iets vroeger dan gepland krijgen we daar nu een eerste voorbeeld van te zien, en wel op het front van de gefacelifte X7.

Het begint stilaan een cliché te worden, dat geklaag over de overbemeten radiatorroosters bij BMW. Iedere keer wanneer we ons voornemen om ons er eindelijk bij neer te leggen, gebeurt er echter net weer iets dat ons van gedacht doet veranderen. Deze keer komt dat zetje in de vorm van een nieuwe 7 Reeks-teaser, die zijn enorme grille niet alleen in de spotlights plaatst door hem te omkaderen met LED-verlichting maar er ook twee boze wenkbrauwtjes naast positioneert. Maar nu is het de laatste keer dat we er zo op hameren hoor, echt waar.

Hoort aan, hoort aan: Mercedes-Benz heeft een nieuwe batterijfabriek geopend in de VS die voor 600 extra jobs moet zorgen in de staat Alabama. En als je dacht dat dit het interessantste nieuws uit het persbericht was, dan bekijk je het best nog eens. Helemaal onderaan wijzigt de nadruk namelijk plots naar het interieur van de nieuwe EQS SUV, en dat wordt extra kracht bijgezet met een reeks uitgebreide foto’s.

We zijn het Ministerie voor Industrie- en Informatietechnologie alweer wat dank verschuldigd. Eind vorig jaar werden we in die database van de Chinese overheid alvast verwend met een zuiver elektrische BMW 3 Reeks, en nu komt er ook beeldmateriaal van een gloednieuwe Audi Q6 aan de oppervlakte. Dat blijkt best een interessante nieuwkomer te gaan worden, want deze Q6 is aanzienlijk groter dan de nochtans hoger geplaatste Q7 en Q8 die we al kennen. Volg je nog?

Elke automarkt heeft haar eigen fenomenen. Zo is de Europeaan verzot op zijn stationwagens, de Amerikaan op zijn pick-ups en de Chinees op zijn verlengde versies. Geen mop, want ongeveer elk automerk verkoopt in China een verlengde versie van een bij ons gekende auto. Neem nu BMW, die brengt al een jaartje of drie een met 11 cm verlengde 3 Reeks aan de man in China. Daar komt nu een vernieuwde X5 "Long Wheelbase" bij. Al heet die in China X5 Li.

Onder impuls van moederbedrijf Geely is het Britse Lotus zich in een sneltempo aan het veranderen. Want met enkel lichtgewicht sportwagens red je het niet meer in de wereld. De komst van een volstrekt elektrische SUV moet de verkoop van het Britse merk serieus aanzwengelen. De Britten plagen al even met details van die nog naamloze SUV, wij gingen patentbeelden zoeken op het wereldwijde web. Mét succes!

Noorwegen lijkt zowat de bakermat van de Chinese EV-merken in Europa te worden. Dat is ook niet verwonderlijk, want uitvoerige subsidiëring en sensibilisering hebben het aandeel aan elektrische auto’s er doen stijgen tot een totaal van 64% in 2021. Heel wat merken uit het Verre Oosten, zoals Nio maar ook BYD en Xpeng, wagen er dus graag een eerste poging om hun EV’s aan de Europese man of vrouw te brengen. Hongqi zal nu hetzelfde doen met deze E-HS9.

Als het op elektrische auto’s aankomt is aerodynamica belangrijker dan ooit. Kijk maar naar de Mercedes-Benz EQS die met zijn luchtweerstandscoëfficiënt van 0.20 iedere andere productiewagen inhaalt. Alleen Mercedes’ eigen studiemodel, de EQXX, doet het nog beter dan die elektrische luxesloep met een cijfer van amper 0.17.

Eind vorig jaar kregen we voor het eerst de nieuwe Range Rover zien, en die verbaasde niet alleen met zijn minimalistische achterste of zijn twee extra zitplaatsen in de kofferbak, maar ook met zijn uitgebreide elektrische ambities. Zo wil Land Rover tegen 2024 een zuiver elektrische Range Rover op de markt brengen en wordt de SUV nu al gelanceerd met niet één maar twee potente plug-inhybrides in het gamma.

Het “luxe”-deeltje staat daar misschien wel om een reden, want sinds Tesla een 1.020 pk sterke Plaid-versie van zijn Model X aangekondigd heeft zouden zelfs fabrikanten van supercars al flink uit hun kot moeten komen om de elektro-SUV te verslaan.