Premier essai : Cupra Raval, petit format mais grandes ambitions (2026)

Inauguration du bal

Avec la Raval, le groupe Volkswagen fait ses premiers pas sur la plateforme MEB+, réservée aux citadines électriques. Pour inaugurer le bal, c'est la marque la plus exubérante du groupe qui s'y colle — et ça se voit. La Raval reprend sans complexe les codes stylistiques des Born et Tavascan, dans un gabarit bien plus ramassé : lignes tendues, teintes mates disponibles en option, touches cuivrées disséminées ici et là, et des jantes aux designs de plus en plus audacieux.

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Les signatures lumineuses ont également été repensées : trois triangles structurent le bloc avant, tandis qu'une bande lumineuse traverse la poupe, agrémentée d'un logo rétroéclairé. Malgré une allure de grande, la Raval contient tout cela dans un format de 4,04 m de long seulement.

Petite, mais grande

Les dimensions extérieures contenues ne préjugent en rien de ce que l'on trouve à bord. La Raval tire profit de son empattement de 2,6 m et de son architecture à moteur avant pour libérer un volume intérieur étonnant. Le coffre affiche 441 litres — soit 61 litres de plus qu'une Golf ou une León. Une référence qui fait réfléchir.

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La banquette arrière, elle, offre un espace digne d'une compacte de segment supérieur. Quant à la finition, elle force le respect pour une citadine : alcantara, plastiques moussés en façade, inserts en plastique gaufré et même quelques éléments imprimés en 3D. Pas courant dans cette catégorie.

Là où le bât blesse, c'est sur l'ergonomie. Alors que sa cousine l'ID.Polo fait le bon choix en intégrant des raccourcis physiques, la Raval reste dans la vieille habitude Cupra : un écran central, une rigole tactile en dessous, et puis c'est tout. Le groupe VW semblait pourtant avoir pris acte de ses erreurs sur ce point. Raté, pour cette fois.

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Trois saveurs

Sous le capot — ou plutôt sur le train avant — la Raval inaugure donc le MEB+, caractérisé par un moteur électrique à l'avant, à rebours des autres électriques de la famille. L'offre se décline en quatre niveaux. La version Light ouvre le bal avec 116 ch et une batterie LFP de 37 kWh pour environ 300 km d'autonomie. La version de base sans suffixe conserve ce pack, mais passe à 135 ch.

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Les déclinaisons Endurance et VZ passent, elles, à une batterie NMC de 52 kWh. La première développe 211 ch pour 445 km d'autonomie annoncée ; la seconde grimpe à 226 ch, mais voit son rayon d'action descendre à 385 km en contrepartie. La VZ se distingue aussi par un différentiel mécanique à l'avant, des amortisseurs pilotés, des sièges baquets et un launch-control. Rien que ça.

La sportive d’abord

C'est logiquement cette VZ que Cupra choisit de nous confier pour la prise en main. Surprise au premier kilomètre : la Raval impressionne d'abord par son confort. L'insonorisation est soignée et la suspension pilotée absorbe les imperfections du bitume avec discrétion. Pas vraiment ce à quoi on s'attendait.

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Dès que la route se tortille, cependant, le masque tombe. La puissance est bien là, le train avant griffe fort, et le différentiel à glissement limité fait un travail remarquable en sortie de virage pour resserrer les trajectoires. La Raval est vive, bien sûr, mais jamais anxiogène. Elle sait mettre en confiance même quand elle s'emballe.

Inévitablement, une conduite sportive et une batterie de 52 kWh ne font pas toujours bon ménage. Sur notre parcours de plus de 100 km, nous relevons une consommation moyenne de 17,4 kWh/100 km, légèrement au-dessus des 16 kWh/100 km promis. Rien d'alarmant, mais les 385 km théoriques s'écoulent plus vite qu'espéré sur une route sinueuse.

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Commencer l’abordable par le haut…

Le groupe Volkswagen confie à Cupra la responsabilité de lancer cette nouvelle génération de citadines électriques censées démocratiser la mobilité électrique. Ironie du sort : la Raval débute sa carrière dans ses versions les plus chères. En Belgique, l'Endurance s'affiche à partir de 37 010 € et la VZ à 42 410 €. Les versions Light et de base, les véritables entrées de gamme, n'arriveront qu'à l'été. Lancer une gamme « abordable » par le haut, il fallait oser.

Conclusion

Les années de gestation des petites électriques du groupe VW semblent avoir accouché de quelque chose de sérieux. La Cupra Raval est compacte sans être étriquée, sportive sans être inconfortable, et bien construite sans se montrer austère. Sur le volet tarifaire, en revanche, il faudra encore patienter pour que la promesse de l'accessibilité se concrétise vraiment.