De naam ‘Neue Klasse’ heeft iets van een iconische status bij BMW. Onder die noemer lanceerde het merk in de jaren ’60 namelijk een nieuw gamma dat de constructeur redde van de financiële verdoemenis.

Elektrische auto’s hebben hun voor- en hun nadelen, en vooral die laatsten worden maar al te graag eens belicht. Zo blijft bij heel wat automobilisten een angst bestaan voor het doorgaans kleinere rijbereik, waardoor je tijdens een langere rit misschien wel eens zonder stroom aan de kant van de weg zou kunnen stranden. Pechverhelpingsdienst VAB kan je op dat vlak alvast geruststellen: zoiets komen ze zelden tot nooit tegen… Maar dat is natuurlijk niet het enige dat onderweg kan misgaan met je EV.

Hoe hoger de auto, hoe beter de verkoopcijfers. Dat voelt tegenwoordig zowat elke constructeur, en bijgevolg moet alles dat geen SUV is vaak het onderspit delven.

Bij Audi hebben ze al lang door wat BMW nog maar pas ontdekt heeft: alles is beter in breakvorm. Terwijl ze in Beieren namelijk nog maar pas hun eerste M3 waarmee je ook naar het containerpark kan gelanceerd hebben, staat bij Audi’s RS-modellen intussen zelfs al een ombouw naar lichtevracht in de configurator – zo gekocht hoor, fiscus.

Elon Musk wordt een steeds moeilijker figuur om te doorgronden, laat staan over te berichten. Enerzijds is hij zowat de stamvader van de bruikbare EV, want tot Tesla zich ermee ging moeien kwamen er bijna uitsluitend piepkleine stadswagentjes met te kleine accu’s en een design waar enkel een moeder van kon houden op de markt.

Wil je een nieuwe auto waar je ook naast de geplaveide weg iets aan hebt, dan zijn er als vanouds een paar vaste opties. Zo kan je bij Land Rover gaan aankloppen voor een Defender, bij Jeep om er met een Wrangler buiten te rijden of bij Toyota, waar ze de Land Cruiser aanbieden.

Het Chinese BYD kwam afgelopen jaar met een duidelijk missie naar Europa: Of het ons nu een miljoen of een miljard euro kost, we zullen voet aan wal krijgen. Een snelle manier om een deel van de koek te krijgen is door een riant gamma aan modellen aan te bieden. Laat dat net toevallig de strategie zijn van BYD. Want hoewel het huidige aanbod van 5 modellen (Han, Tang, Atto3, Seal, Dolphin) nog maar amper wordt gespot in het straatbeeld, staat numéro 6 alweer klaar in de coulissen.

Hoewel de verkoopcijfers anders pretenderen, is volgens de liefhebber de diesel verre van dood. Op die markt speelt Duitse tuner Manhart nu in met de MH3 400d. Want wil je de performance van een EV zonder met zo'n kermisauto te moeten rijden? Dan hoef je niet meer verder te zoeken...

Er waait een nieuwe designwind doorheen het Kia-gamma, en die beperkt zich niet alleen meer tot de elektrische modellen. Zo pakte de EV9 uit met een strak, fris ontwerp dat we later ook te zien kregen op de voorbode voor de EV5, maar daar lieten de Koreanen het niet bij.

Vorig jaar vierde BMW’s Motorsport-afdeling zijn 50ste verjaardag, en daarvoor pakten ze de allereerste break in de geschiedenis van de M3 uit. Hoe gelukkig we daar ook mee zijn; stiekem zet dat ons aan het denken over waarom BMW eigenlijk nooit eerder zo’n M3 Touring had.