Vorig jaar bouwde de Duitse tuner Manhart tien exemplaren van de brutale RQ 900, een 900 pk sterke verbouwing van de nochtans al 600 pk sterke Audi RS Q8. Die imposante machine had een al even imposant prijskaartje van vlot 280.000 euro. Dit jaar keert de Manhart RQ 900 terug, met meer vermogen.

“Black Vermillion”, dat is BMW-terminologie voor een afwisseling tussen zwart en rood. De X5 en X6 worden namelijk voorzien van een matzwarte kleur, het Frozen Black. De spijlen in de nieren krijgen dan weer een laagje rode verf, wat vooral bij de X6 met het oplichtende radiatorrooster een weinig subtiel resultaat geeft. Het koetswerk krijgt standaard nog het M Sport-pakket aangemeten, met donkere 22-duimsvelgen, rode remklauwen en Shadow Line-accenten voor de koetswerkdetails.

Wij twijfelen er wel eens aan, maar Porsche is duidelijk on a mission om te bewijzen dat een stevige SUV wel degelijk sportief kan zijn. Meer zelfs: deze nieuwe Porsche Cayenne Turbo GT is een SUV van superlatieven. Met een rondetijd van 7’38”925 op de Nürburgring bijvoorbeeld, of met het vermogen van de V8 onder de motorkap.

De Defender, jarenlang was het een auto voor de connaisseurs. Een auto die niet op de radar kwam van de m'as-tu-vu-generatie. Tot nu, want de nieuwe generatie weet net zoals de Mercedes G-Klasse de tuningsbrigade aan te trekken. Ook Manhart weet niet met haar fikkels van de offroader te blijven. Het resultaat is de DP500, een niet meer offroadwaardige Defender. Tja.

Net zoals wij al dik spijt hebben dat we de Mansory-Taycan ‘discreet’ hebben genoemd, heeft de Duits-Iraanse tuner spijt van de donkergroene koetswerkkleur. De Mansory Gronos is immers niet nieuw: eerder dit jaar werd de Mercedes-AMG G 63 al volledig onder handen genomen, en kreeg hij een afwerking in British racing green. Dat kleurtje mocht naar Mansory-normen gerust wat feller.

Bliksemsnel en ultradynamisch, het zijn termen die je niet snel associeert met SUV’s. Toch zijn er merken die er wonderwel in slagen om de wetten van de fysica te buigen en hun kilo’s en hoge zwaartepunten recordtijden te laten neerzetten. Audi deed dat eind 2019 met de RS Q8, Porsche doet dat nu met de Cayenne “Performance”

Moest je Yoke-gate gemist hebben, dan brengen we je even snel op de hoogte. Begin dit jaar kondigde Tesla een facelift van de Model S en Model X aan. Een facelift die pronkt met en serieus opgewaardeerd interieur. Wat meteen opvalt in dat interieur is het stuurtje. Want de S en X krijgen geen rond stuur meer. Nee, ze krijgen een stuur dat zo uit een Formule 1-wagen lijkt geplukt met enkel belangrijke bedieningen (zoals richtingaanwijzers) op dat stuur.

Klassieke autobouwers leggen niet graag alle eieren in één mand. Daarom hadden we jarenlang diesel én benzine, stationwagens én SUV's. Volledig overstappen naar een elektrische aandrijving die aangedreven wordt door een accu is een grote stap. Misschien wel een té grote stap. Waardoor merken zoals BMW ook naar alternatieven zoeken. Dankzij de innige samenwerking met Toyota (lees: Z4 en Supra) is het Duitse merk nu ook begeesterd door waterstof. Volgend jaar zal het dan ook de i Hydrogen NEXT lanceren. De eerste prototypes daarvan rijden nu op onze Europese wegen.

Toegegeven, als het om de Bulli gaat, moet je er soms de aandacht bij houden. Maar tegen volgend jaar wil Volkswagen daar klaardere wijn in geschonken hebben. De Transporter blijft nog steeds bedoeld voor commerciële bedrijfsvoertuigen en voor de kampeerversie California. De gezinsversie Multivan wordt daar nu iets van losgeweekt: die is aan generatie T7 toe, terwijl de Transporter nog even als T6.1 door het leven blijft gaan. In 2022 moet daar dan nog de volledig elektrische ID.BUZZ bij komen.

In autotermen is het een uitgemolken cliché, maar de Toyota Land Cruiser is nog een van die ‘laatste der Mohikanen’. Een rasechte klassieke offroader op een ladderchassis, die meer geeft om de echte jungle dan de vervloekte ‘urban jungle’. Een nichemodel dus – en meteen de reden waarom de uitgaande generatie 14 jaar in roulatie bleef – maar desondanks geen simpele klus om op te volgen.