Vandaag dag op dag 50 jaar geleden zette Volkswagen een meesterzet. Op 29 maart 1974 startte namelijk de productie van de allereerste Golf, een auto die niet alleen zou uitgroeien tot het grootste succesmodel in de geschiedenis van het merk maar ook talloze andere constructeurs zou inspireren om zijn voorbeeld te volgen.

Sportieve Opels, ze bestaan wel degelijk. Sterker nog: van bijna elke generatie van de Astra kwamen er hothatch-versies op de markt, eerst onder de noemer GSI en nadien als OPC. Zelfs daarvoor, toen Opels C-segmenter nog Kadett heette, mochten zo’n scheurijzers niet ontbreken en aanvankelijk kleefden de Duitsers daar het GSE-label op.

In de vroege jaren 2000 was Volkswagen zo’n beetje aan het puberen. Toen probeerden ze namelijk vanalles uit, van retromodelletjes als de New Beetle tot een heuse luxesedan: de Phaeton. Daarnaast voegde het merk echter ook wat meer performance toe aan zijn gamma, nog boven de GTI-modellen die het al had.

De Volkswagen Up! Is er doorheen zijn 13 jaar lange carrière in heel wat smaakjes geweest. Naast de gewoonlijke modellen op benzine en diesel was er bijvoorbeeld ook een zuiver elektrische versie onder de noemer e-Up!.

Heb je het over C-segmenters, dan blijven de usual suspects waarschijnlijk pakweg de Volkswagen Golf, de Ford Focus en de Peugeot 308. Dat betekent echter niet dat er met de rest geen rekening dient gehouden te worden, wel integendeel. De Hyundai i30 is bijvoorbeeld al jaren één van de goedkopere alternatieven op de markt en vooral zijn nieuwste generatie weet met zijn strakke looks heel wat klanten te overtuigen.

De toekomst van Seat hangt al even aan een zijden draadje en daar heeft het afscheuren van zustermerk Cupra alles mee te maken. De modellen van die laatste schieten sindsdien namelijk als paddenstoelen uit de grond waardoor Cupra anno 2024 al over drie auto’s beschikt die Seat niet heeft, waarvan zelfs twee zuiver elektrische modellen.

We hoeven het je vast niet te vertellen: het rommelt in het B-segment. Terwijl Ford-fans bijvoorbeeld nog aan het bekomen zijn van het verlies van de Fiesta en Kia-fans - die zijn er ook, toch?

Lancia zit middenin zijn Renaissance en daarvoor grijpen ze maar al te graag terug naar hun verleden.

Al sinds den beginne maakt Volkswagen ons warm voor een hothatch op basis van de ID.3. Onder de noemer ID.X toonden ze ons bijvoorbeeld al in 2021 een sportieve variant maar verder dan een enkele conceptcar kwam die nooit.

Volg je het reilen en zeilen bij de VW-groep op de voet, dan komt de facelift van de Audi A3 vast niet als een verrassing. Dat zeggen we niet alleen omdat platformgenoten Volkswagen Golf en Skoda Octavia alvast onder het mes gingen, maar ook omdat Audi druk in de weer is met het opschonen van zijn gamma.