Een paar maanden geleden trokken ze bij Mercedes-AMG het doek van een gloednieuwe GT, en die pakte uit met meer van alles. Zo puurde hij meer power uit zijn V8, kreeg hij een grotere koffer en bood hij voor het eerst vier zitplaatsen. Daarmee zou je dus denken dat het einde verhaal is voor de voorgaande Mercedes-AMG GT, maar blijkbaar zijn ze in Affalterbach nog niet helemaal klaar om afscheid te nemen.

Vandaag de dag wordt de markt van elektrische auto’s wel eens omschreven met de term ‘prijzenoorlog’, en dat is niet geheel onterecht. Zo komen er steeds meer betaalbare EV’s op de markt, niet alleen van Chinese constructeurs maar ook uit Europa zelf — kijk maar naar de pas gelanceerde Citroën ë-C3.

Begin dit jaar ging de Mercedes GLE onder het mes. Daarbij werd de forse SUV vooral op uiterlijk vlak bijgepunt, op wat mildhybridehulp en hier en daar een extra pk’tje na. Zo bleef het AMG-gamma bijvoorbeeld intact met een GLE 53 met zes-in-lijn en 435 pk en een GLE 63 S met 612 pk sterke V8, en dat hadden we ook gewoon verwacht.

Bij Mercedes-Benz botsen ze auto’s alsof ze voor zichzelf zouden zijn. Nee echt, de Duitsers voeren al ruim 60 jaar hun eigen crashtests uit en beschikken inmiddels over drie botsstroken om allerhande proeven uit te voeren. In al die jaren was er echter één soort crashtest waar ze zich in Stuttgart nog niet aan gewaagd hadden: die van twee elektrische auto’s tegen elkaar. Hoog tijd dus om daar verandering in te brengen, en dat doet het merk met alles samen ruim 5 ton aan staal, aluminium en — niet onbelangrijk — batterijen.

Spoel even terug naar 2021 — als je dat wel wil, want een goed jaar was dat in de autosector niet. De halfgeleidercrisis hakte er toen namelijk stevig op in waardoor productielijnen stil kwamen te liggen en de levertijden én nieuwprijzen van auto’s de hoogte in gingen. Dat alles resulteerde in een flinke daling in de verkoopcijfers… Tenzij je toevallig exclusieve auto’s produceerde.

Een klein halfjaar geleden pakte Mercedes-AMG uit met een — vooral achteraf gezien — opmerkelijke facelift voor de GT 4-Door. Daarbij groeide de grille namelijk optisch door de toevoeging van een zwart stuk plastic, net zoals we dat later pas zouden terugzien op de neus van de gloednieuwe tweedeurs Mercedes-AMG GT.

Mercedes-AMG zweert steeds vaker bij viercilinders, ook voor zijn grotere modellen. Zo pakten de huidige C 43 en C 63 S E Performance voor het eerst uit met een vierpittertje, al kreeg die in het geval van die laatste wel een flinke stoot elektrokracht erbij.

Een paar weken geleden onthulde Mercedes-AMG de nieuwe GT, al was daar onderhuids stiekem niet zoveel nieuw aan. De coupé leent zijn platform, zijn technologie en zijn motoren namelijk van de eerder onthulde SL en kreeg dus meteen ook dezelfde belofte mee.

Of je het nu leuk vindt of niet; een groot deel van Mercedes’ compacte gamma moet eruit. De Duitsers willen in hun laagste segmenten namelijk van zeven naar vier modelletjes gaan, en ze losten al dat de Mercedessen A- en B-Klasse daardoor het loodje zullen moeten leggen.

Mercedes’ elektrificatietactiek is intussen genoegzaam bekend. Volledig elektrische modellen rijden voor de EQ-ploeg, milde en plug-inhybrides vormen een team bij de klassieke modellen. Dat maakt niet alleen dat we onze beste wielermetaforen al bij het begin van deze rijtest hebben verschoten, maar ook dat je voor een plug-inhybride gewoon bij een van de populairste modellen uit Stuttgart terechtkunt: de GLC.