Constructeurs beginnen het steeds vaker te beseffen: premium loont meer. Zo kwam de Volkswagen-groep even geleden al naar buiten met een plan om hogerop te gaan, en spreken zelfs kleinere constructeurs zoals Mazda over prijzige ambities. Maar wat doe je wanneer je als merk al diep in dat premiumsegment gepositioneerd zit?

We bladeren even terug naar juni 2021, wanneer Nissan plots uitpakte met de Juke Rally Tribute. Die auto moest de vijftigste verjaardag van Nissans overwinning in de East African Rally eren, en de Japanners vonden er niet beter op dan hun compacte crossover daarvoor om te bouwen tot een ruig rallywapen. Over de aandrijflijn repten ze echter met geen woord, en dus tastten we in het duister over wat voor machtige apparatuur onder de kap lag.

De Audi A1 Citycarver was altijd al een beetje een vreemde eend, en dat ligt niet alleen aan zijn naam. Zo viel het model al redelijk uit de boot omdat de term ‘Citycarver’ nergens anders in het Audi-gamma te vinden is, maar is de auto zelf ook relatief overbodig omdat de Q2 eigenlijk al een crossoveralternatief voor de A1 moet zijn.

Kijken we momenteel naar de elektrische modellen van de Volkswagen-groep, dan lijken de Duitsers een soort top-down-principe gehanteerd te hebben. Zo vinden we — zelfs in de catalogus van de merken met een betaalbaar imago, zoals Skoda — vooral grote SUV’s en bij Porsche en Audi zelfs sportieve modellen terug. Het goedkoopste dat we kunnen vinden sinds de teloorgang van E-Up!

Wat een Ferrari F40, Ford GT, en Kia Soul met elkaar gemeen hebben? Een centrale uitlaat! Inderdaad, Kia heeft een facelift van haar Soul losgelaten voor de internationale markt en die koppelt een atmosferische 2-liter viercilinder van 149 pk aan een centrale einddemper. Juist ja.

Laat ze bij Euro NCAP maar zeggen wat ze willen; Dacia blijft goed bezig.

De Dacia Sandero was destijds precies de juiste auto op het juiste moment. Bij zijn lancering in 2008 beloofde de hatchback namelijk Europa’s goedkoopste nieuwe auto te worden, en dat middenin een economische crisis.

De MPV en de sedan zijn niet de enige autovormen die het tegenwoordig zwaar te verduren hebben. Ook in driedeurs hatchback-land daalt het aantal onderdanen zienderogen.

Toyota zaait even wat verwarring omtrent zijn positie in het versnellingsbakkendebat. Terwijl de Japanners eerder deze week nog beloofden dat de GR Supra een handbak zou krijgen en zelfs al patenten aangevraagd hebben voor de ontwikkeling van een traditionele pook voor EV’s, zouden ze nu toch aan het werken zijn aan een gloednieuwe automaat.

We schrijven 2018 wanneer Hyundai het verbrandingshart van zijn Kona inruilt voor een krachtbron op stroom. Zo’n elektrische versie zat echter al sinds dag één in het achterhoofd van zijn ontwikkelaars, en zo blijkt de Kona Electric niet alleen de beste Kona te zijn maar ook één van de betere EV’s van zijn tijd. Vier jaar na datum is de concurrentie in dat segment echter stevig gegroeid, en is het maar de vraag of de kleine crossover nog zijn mannetje kan staan.