In de pk-wapenwedloop der hot hatches trekt Mercedes voorlopig nog steeds aan het langste eind. Met 421 pk stuurt de Mercedes-AMG A 45 S immers een indrukwekkende stoeterij aan paarden naar de voorwielen. Met 400 pk naar de vier wielen is de Audi RS 3 op achtervolgen aangewezen, maar de charismatische soundtrack van diens 2,5 liter grote vijfcilinder maakt veel goed.

Auto’s worden steeds duurder, maar toch lijken budgetvriendelijke modelletjes niet vaker dan voorheen over de toonbank te gaan. Wel integendeel: kijk je er de Belgische inschrijvingscijfers op na, dan staat daar tegenwoordig vaak een premiummodel aan de top. Dat heeft echter niks te maken met het budget van de particulier die een nieuwe auto aankoopt, en dat wordt al snel duidelijk wanneer je de populairste bedrijfswagens in ons land bekijkt.

Mini-fans opgelet, want jullie worden de komende jaren op jullie wenken bediend.

Met de MG4 heeft MG een absolute verkoopstopper in handen. Niet onlogisch, want de elektrische C-segmenter rijdt niet alleen voortreffelijk, hij kost ook een serieuze duit minder dan een gelijk uitgeruste Volkswagen ID.3, Renault Mégane E-Tech of Cupra Born. Eén probleem echter, want tot nog toe was er geen "Long Range" versie in het aanbod. Problemen zijn er echter om op te lossen... en dat zal MG dit jaar nog doen.

Even geleden pakte Land Rover uit met fascinerend nieuws, want dat nieuws deed ons er even aan twijfelen of we nog wel 'Land Rover' mochten zeggen. Zo zouden de namen 'Discovery', 'Range Rover' en 'Defender' uitgroeien tot afzonderlijke merken onder de JLR-vlag, net zoals Jaguar dat al is. Om jezelf een volwaardig merk te kunnen noemen heb je echter meerdere modellen nodig, en dat is voor Discovery en Range Rover wel het geval maar niet voor Defender...

Geef je doemdenkers even de vrijheid, dan zullen ze je zeggen dat de opkomst van de Chinese auto de Europese auto-industrie kapot zal maken. De realiteit blijkt - zoals dat wel vaker is - iets genuanceerder. Kijk naar MG. Dat verkoopt de in China geproduceerde ZS en MG4 als zoete broodjes in Europa en overweegt nu een fabriek in Europa te openen.

Vraag je aan Volkswagen waar zijn focus tegenwoordig ligt, dan luidt het antwoord zonder aarzelen “bij elektrische auto’s”.

Skoda en het C-segment, het blijkt iets weg te hebben van een moeilijk huwelijk. Zo introduceerden de Tsjechen in 2012 de Rapid en laat ons eerlijk zijn: wanneer heb jij er voor het laatst eentje in het wild gezien? Eind 2018 waagden ze dan maar een nieuwe poging met de Scala en ondanks een lagere prijs en grotere koffer dan zowat al zijn concurrenten, is ook die best zeldzaam op onze wegen.

Sinds de eerste generatie Prius moest elke Toyota-dealer tijdens een proefrit waarschuwen om niet in slaap te vallen. Tegenwoordig bouwt Toyota echter geen saaie auto's meer (dankjewel ex-CEO Akio Toyoda). De Prius bleef de dans echter ontlopen, tot nu. Want de vijfde generatie pakt uit met een design dat - durven we het zeggen? - er aantrekkelijk uit ziet!

Alfa Romeo is terug van weggeweest, of toch qua verkoopcijfers. De Italianen boekten bijvoorbeeld in het eerste kwartaal van dit jaar al recordcijfers, en dat danken ze eigenlijk aan één model: de Tonale.