L'année dernière, le groupe Volkswagen faisait les gros titres avec une prédiction douloureuse. Si l'Union européenne ne revoyait pas ses objectifs d'émissions pour les constructeurs, le groupe devrait payer une amende colossale de pas moins de 1,5 milliard d'euros d'ici la fin de l'année. Heureusement pour le groupe VW, l'UE a fini par accorder deux ans supplémentaires pour atteindre ces objectifs. Mais un sursis n'est pas une annulation, comme dit le vieil adage. Bien au contraire : un sursis vous envoie tout droit… dans les bras des Chinois.

Chaque trimestre, c'est devenu un passage obligé : annoncer combien de voitures électriques supplémentaires ont été vendues dans l'UE. Les immatriculations de VE grimpent en effet à chaque fois de manière significative, talonnées par celles des hybrides et des hybrides rechargeables. Mais où se retrouvent alors les bonnes vieilles essence et diesel dans les classements européens ? Nettement plus bas, visiblement.

Les voitures coûtent de plus en plus cher, et au sommet de l'Union européenne, on le sait très bien. C'est pourquoi la Commission européenne a annoncé le mois dernier la création d'une nouvelle catégorie de véhicules : la M1E. Celle-ci engloberait des modèles compacts, électriques et surtout produits en Europe, que les constructeurs voudront vendre en masse puisqu'ils compteront davantage dans les objectifs CO2 imposés par l'UE. Résultat : ces voitures devraient être bon marché. Encore que ce ne soit peut-être pas suffisant.