De Opel Astra steekt volledig in het nieuw. En voor die gelegenheid hebben de Duitsers groots uitgepakt. De compacte C-segmenter was – de Kadett meegerekend – twaalf generaties lang de hoeksteen van het gamma, maar is nu van een doordeweekse auto omgetoverd in een model boordevol persoonlijkheid: jong, mooi en propvol technologie.

Bij Mercedes-Benz hebben ze nog eens een gloednieuwe letter gelanceerd, en dat was alweer van de inmiddels ter ziele gegane X-Klasse geleden. Deze nieuwkomer speelt dan ook in dezelfde categorie: die van de bedrijfsvoertuigen met extra luxe. Terwijl de versie wiens laadruimte je in kubieke meter uitdrukt echter nog als Citan door het leven gaat, kan de particulier dit model van nu af aan onder de noemer ’T-Klasse’ in het gamma vinden.

Begin dit jaar kwam het Stellantis-concern met onverwacht nieuws op de proppen. Eerst kondigde Citroën namelijk aan dat het zijn Berlingo en SpaceTourer enkel meer met elektrische aandrijflijnen zou verkopen, en iets later volgden gelijkaardige berichten uit de kampen van Peugeot en Opel.

Een kleine maand geleden kwam Mercedes-AMG al met het blijde nieuws naar buiten: dit jaar viert de tuner zijn 55ste verjaardag. Om dat te vieren schotelden ze ons toen twee peperdure special editions voor: een radicale ‘Track Series’ voor de AMG GT en een G63 in ‘Edition 55’-tenue. Die laatste behandeling trekken ze nu ook door naar hun compactere modelletjes, kwestie van ook de (iets) minder bedeelden te laten meegenieten.

Was je al ietwat in de war over de carrosserievorm van de Dacia Jogger? Had je voor jezelf nog niet helemaal beslist of je hem nu als crossover-SUV, als break of net als MPV ging aanspreken? Dan maakt Dacia je mentale determinatie binnenkort misschien nog wat moeilijker, want zij zouden aan het werken zijn aan een kampeerversie voor hun nieuwe gezinswagen. En zoiets is doorgaans voorbehouden voor bestelbusjes...

De prijs die je ziet is niet de prijs die je betaalt; dat geldt maar al te vaak in de autosector. Vooral Duitse constructeurs hebben door de jaren heen de reputatie opgebouwd om voor de meest vanzelfsprekende uitrusting toch een meerprijs te vragen. Hoe zit het dan met de Volkswagen Golf, Europawijd nog steeds één van de absolute publieksfavorieten? Autofans zocht het voor je uit: dit moet je écht over hebben voor een beetje complete Golf.

Ach, wat is er leuker dan met auto’s rijden? We kunnen ons maar één ding indenken, en dat is om ze tegen allerhande obstakels te laten knallen zonder de gevolgen te moeten dragen. De crashtest-ingenieurs bij Euro NCAP aarzelen dan ook niet om elk nieuw model na zijn introductie zo snel mogelijk in handen te krijgen, en in een zo abominabel mogelijke toestand terug naar buiten te laten rollen.

Even geleden plaagde Honda nog met een aantal mysterieuze beelden van zijn gecamoufleerde Civic Type R op het Suzuka-circuit in Japan. Het heeft even op zich laten wachten, maar we krijgen nu ook te zien wat het resultaat van dat uitstapje geweest is. De langverwachte hothatch gaat er namelijk met een ronderecord aan de haal, en zo weten we meteen ook hoeveel sneller hij wordt dan zijn voorganger.

Vorig jaar lanceerde Honda de derde generatie van de Europese HR-V. Nu haalt het Japanse merk het doek van de tweede generatie voor de Noord-Amerikaanse markt. Twee keer HR-V... maar twee keer compleet verschillend. Waardoor beide wagens in essentie enkel hun naam delen.

DS heeft het veilige, chevron-vormige dakje van Citroën verlaten en staat tegenwoordig als losstaand merk in de markt. Aanvankelijk deed het dat nog met auto’s waar je met enige verbeelding de concerngenoten in kon herkennen, maar DS ontwikkelt zich steeds meer in de richting van een eigen identiteit, een eigen gezicht en vooral een eigen portfolio aan modellen. Kijk maar naar deze DS 4, en probeer gerust een auto uit de Citroën-stal te vinden die er in de verste verte op lijkt.