De afgelopen jaren namen we samen met Lamborghini niet één maar wel twee keer “afscheid van de V12”.

Het is stilaan einde verhaal voor grote motoren, vooral wanneer die ook nog eens veel cilinders tellen. Zo verklapte Aston Martin al dat zijn huidige V12 Vantage ook de laatste V12 Vantage wordt en ging bij Bugatti zopas nog de allerlaatste auto met de iconische W16-motor onder de hamer.

Wie al het geluk had om eens plaats te mogen nemen achter het stuur van de Aston Martin DBS Superleggera, kan beamen dat diens superkrachtige V12 de ster van de show is. Akkoord, het model mist de dynamiek van zijn Ferrari-concurrenten door zijn gewicht van 1,8 ton, maar als GT is het een geslaagde mix van comfort en een verslavend acceleratievermogen. Helaas is het gedaan met de pret, want de DBS Superleggera gaat binnenkort op pensioen.

We schrijven 1992 wanneer Horacio Pagani zijn banden met Lamborghini verbreekt en zijn eigen supercar begint te ontwikkelen. Het resultaat wordt in 1999 getoond als de Zonda, een bloedsnelle en absurd vormgegeven auto met een V12-motor van Mercedes tussen de assen.

De Q mag misschien niet zo’n vermaarde letter zijn in de autogemeenschap als pakweg de M of sinds kort zelfs de N, maar toch is ook die even het vermelden waard. Onder de noemer ‘Q by Aston Martin’ rollen er dit jaar namelijk welgeteld één decennium unieke creaties uit de werkplaatsen in Gaydon.

Jawel: ook constructeurs als Lamborghini moeten stilaan aan elektrificatie gaan denken. Sterker nog: de knotsgekke Italianen kwamen al met een concreet plan over de boeg. Zo beloven ze in 2025 een eerste zuiver elektrische Lambo op de markt te brengen, en zal elk model dat er vanaf 2024 in het gamma staat een hybride zijn.

De V12-motor loopt — net als heel wat andere blokken met veel zuigers en een grote longinhoud — langzaam maar zeker op zijn laatste benen. BMW schrapte de krachtbron bijvoorbeeld al uit zijn wereldwijde gamma en zelfs bij Ferrari proberen ze steeds vaker gelijkaardige prestaties te puren uit V8- of zelfs V6-blokken met wat elektrohulp.

Het “luxe”-deeltje staat daar misschien wel om een reden, want sinds Tesla een 1.020 pk sterke Plaid-versie van zijn Model X aangekondigd heeft zouden zelfs fabrikanten van supercars al flink uit hun kot moeten komen om de elektro-SUV te verslaan.

Terwijl nagenoeg de hele autosector zich voorbereidt op complete elektrificatie wordt er ook in Beieren naarstig aan het motorenaanbod gesleuteld. Zoals bij heel wat andere fabrikanten leidt dat tot meer elektrische modellen, kleinere verbrandingsmotoren en minder cilinders. BMW gooit de thermische handdoek echter nog lang niet in de ring, zo blijkt uit een interview van ontwikkelingsdirecteur Frank Weber met het Duitse Auto, Motor und Sport.

Jawel, binnenkort lepelen ze bij Aston Martin opnieuw een V12-blok in de Vantage. Dat is inmiddels een Gaydonsche traditie sinds 2009, wanneer ze hun V8 Vantage voor het eerst vertroetelden met vier extra cilinders. De huidige Aston Martin Vantage lijkt nu dezelfde verandering te ondergaan, althans als we onze trommelvliezen mogen geloven.