Net zoals de Cayenne voor Porsche, was/is de ML een belangrijk model voor Mercedes. Aangezien SUV's door velen als de bron van al het kwaad worden aanzien, is het codewoord voor de ML van 2012 "Hybrid". De eerste tekenen duiden ook op een kleinere ML. Er wordt ook gespeculeerd over een diesel hybride, maar zeker is dat er een benzine hybride komt. Daarvoor gebruiken ze hun 3.5 V6, al dan niet met turbo, gekoppeld aan een elektromotor van 80pk. In tegenstelling tot de S400 hybrid, zou hij ook volledig elektrisch kunnen rijden. Dieselen kan met de 225+pk sterke 3.2 V6(ML350CDI), maar ook met de 204pk sterke 2.1 viercilinder(ML250CDI).