“Het draait om de marktvraag en die is er niet, zo stellen we vast”, zegt de COO van Kia Motors Europe, Emilio Herrera, aan onze Nederlandse collega’s van Autovisie. “De Optima komt uit in een bijzonder competitief segment dat wordt gedomineerd door de Duitse premiummerken”, aldus Herrera. “Moeten we in dat segment nog actief zijn als het al jaren stabiel is en zelfs lichtjes krimpt?”

Veel vreemder in de bijt komen ze niet dan de Levorg. De spirituele opvolger van de Legacy Touring volhardt namelijk in de boosheid om zich niet naar Europees aankoopgedrag te vormen. Geen diesel (toegegeven: tegenwoordig minder van tel), geen voorwielaandrijving en geen kale basisversies. Net die koppigheid maakt 'm zo interessant. Dat is niet anders na de facelift.

Het is overigens niet de eerste upgrade die deze tweede generatie CX-5 verdiend heeft. Mazda past af en toe modeljaarupdates toe, en in 2019 werden de interieurkwaliteit en het weggedrag van de SUV al eens verbeterd. Dit jaar is de upgrade iets ingrijpender.

Al sinds mensenheugenis - nu ja, 1963 - veredelt Alpina de lekkerste producten van BMW. Beide bedrijven zijn dan ook zo verbroederd dat Alpina's tegenwoordig gewoon van de band rollen bij BMW. Binnenkort rolt er de D3 S van de band, geen nieuw product van Nintendo, wel een BMW 3 Reeks diesel met 355 pk en 720 Nm koppel. Poah...

De 1.2 PureTech van 130 pk is stilaan een oudgediende bij de PSA-groep. De driecilinder heeft niet alleen zijn strepen verdiend in de kleinere modellen genre Peugeot 208 en Citroën C3, maar doet onder meer ook dienst in de Citroën Berlingo en Peugeot Rifter.

Extreem spoilergeweld, een centrale uitlaat, een overdaad aan koolstofvezel en een verbreed spoor: de Alfa Romeo Giulia GTA verwar je niet met de JTD van je buurman. Zeker niet wanneer je je in de kuipzetels laat zakken en de motor start. De GTA is immers goed voor 540 pk, en een Akrapovic-uitlaat laat de 2.9 V6 stevig doorklinken. En dan hebben we het nog niet over de GTAm gehad, die nog kaler wordt gestript en een picknickbank op de achterklep krijgt.

Nochtans maakt de C 300 e gebruik van dezelfde architectuur als de C 300 de. Mercedes lijkt dus gewoon de dieselmotor vervangen te hebben door eentje met benzinesmaak. De elektromotor die ze daarbij gebruiken blijft zo hetzelfde. Handig, want dan moeten ze bij Mercedes niet gaan werken met twee verschillende rekken voor beide motorversies.

Hoewel de Japanse jeugd steeds minder interesse heeft in het autorijbewijs blijven ze in Japan gek van de automobiel. Dat weten ze ook bij fastfoodgigant McDonalds, want de Amerikaanse keten biedt klanten die een Happy Meal kopen in Japan een reeks heerlijke speelgoedauto's aan van Tomica, een bekende speelgoedwagenproducten.

Dat de coupéversie de banden met de 3 Reeks Berline losser aanhaalt, is al een tijdje zo. De vorige generatie werd zelfs omgedoopt tot 4 Reeks, de huidige speelt meer de kaart van de visuele verschillen. De opvallendste verschillen – laat dat potsierlijke radiatorrooster nu maar gewoon zien, BMW – houden de Beiers nu nog netjes gecamoufleerd achter een psychedelische print.

Met vier jaar op de teller van de alweer zevende generatie van de 5 Reeks loert een opfriskuur om de hoek. Noem het facelift, noem het Life Cycle Impuls (zoals BMW dat wel eens doet), het resultaat hebben we hoe dan ook al op de gevoelige plaat. Het is te zeggen, op een Duits autoforum doken er plots plaatjes op van de 5 Reeks facelift. Foto's die naar alle waarschijnlijkheid the real deal zijn.