In 2013 verraste BMW vriend en vijand met de i3. Dat was niet alleen het geval omdat het de eerste elektrische productieauto van het merk was, maar ook omdat de i3 uitpakte met een op zijn zachtst gezegd radicaal ontwerp. Zo hadden de designers de compacte eigenschappen van een elektrische aandrijflijn optimaal benut, waardoor de auto flink wat ruimte wist te combineren met een kleine voetafdruk… Al zag blijkbaar niet iedereen het zo positief.

Op Neue Klasse-platform?

Dat is althans wat Frank Weber, ontwikkelingsbaas binnen BMW, wist te vertellen in een interview met het Duitse Automobilwoche. Daar kwam namelijk het bestaansrecht van een opvolger voor de oorspronkelijke i3 — niet de geëlektrificeerde 3 Reeks zoals die in China verkocht wordt, voor de duidelijkheid — ter sprake, en de topman veegde het idee niet van tafel. Wel integendeel: hij zei dat BMW absoluut terug zo’n meer betaalbare EV in zijn gamma wil, al was er wel een ‘maar’. Zo vervolgde Weber met de vaststelling dat de i3 “in de ogen van heel wat fans geen echte BMW was” en dat ze “zo’n vorm dan ook niet zullen herhalen”… Of in mensentaal: meneer vindt ‘m lelijk.

Welke vorm zo’n i3-opvolger dan wel zou kunnen krijgen, weten we nog niet. De ontwikkelingsbaas gaf echter wel al een belangrijke hint naar het platform waarop het model zou kunnen staan, want hij ziet zoiets perfect passen binnen het Neue Klasse-verhaal. Onder die noemer wil BMW vanaf 2025 een gloednieuwe generatie van EV’s gaan bouwen, te beginnen met een elektrische sedan van 3 Reeks-formaat. Over de andere Neue Klasse-modellen is er minder gekend, maar BMW toonde eerder wel al een soort i3-achtige in de vorm van de i Vision Circular… En maak nu maar voor jezelf uit of je die minder ‘lelijk’ vindt dan de oude i3.