Qu'est-ce que c'est ? 

On comprend que vous posiez la question, car un engin pareil, vous n'en avez probablement plus croisé depuis un moment. Voici un coupé traditionnel, reconnaissable à sa ligne de toit plongeante et à l'absence de portes arrière. L'occasion pour Honda de ressortir un nom tout aussi traditionnel : après près de 25 ans d'absence, la Prelude est de retour. Cette nouvelle venue peut-elle chausser les souliers de ses cinq devancières ? 

Il y a un petit peu moins d'un an, Honda nous a enfin offert ce que nous, chez Autofans, réclamons depuis des années : un tout nouveau coupé. Certes, c'est un coupé aux gènes de Civic, mais ne boudons pas notre plaisir : la Prelude a hérité de quelques astuces de la Civic Type R. Ajoutez-y ses lignes fluides et nous étions déjà vendus — au figuré. Mais qu'en est-il si vous voulez aussi littéralement acquérir un exemplaire bien équipé ?

Vous cherchez un hatchback du segment C ? Vous pensez sans doute d'abord à une Volkswagen Golf, une Opel Astra ou une Peugeot 308. Envie d'un peu plus de Japon ? Direction la Toyota Corolla ou la Mazda 3… Mais vous oubliez peut-être l'une des concurrentes les plus anciennes du segment : la Honda Civic. Elle aussi a récemment fait peau neuve, alors combien faut-il débourser pour l'avoir avec les options qui comptent ?

Les marques japonaises et les voitures électriques, ça reste compliqué. Nissan a été le seul à s'y mettre tôt, mais tout le reste — de Toyota à Suzuki — a mis du temps à se chauffer pour le VE. C'est aussi le cas de Honda, qui après une 'e' ratée et une 'e:Ny1' imprononçable avait déjà tenté le coup avec General Motors et Sony. Mais ces tentatives ont toutes fait chou blanc, et ses deux tout nouveaux VE maison ont entre-temps été annulés… Place à autre chose, donc.

Honda et les voitures électriques, ce n'était pas un mariage facile jusqu'ici. Le fruit de la nuit de noces, c'était la Honda e. On la voyait bien devenir une future classique, mais elle n'a pas vraiment convaincu les acheteurs. Ensuite, ils ont tenté le coup avec la e:Ny1 — qu'on voudrait peut-être bien, si seulement on arrivait à retenir son nom. Maintenant, ils débarquent avec un VE flambant neuf. Et cette fois, ça a l'air d'être exactement ce qu'on attendait.

La dernière fois que la Honda Prelude est passée par ici, c'était dans notre grande vidéo du Salon de l'Auto. Un joli petit coupé au look sportif, hélas accouplé à un moteur hybride (certes économe) qui ne colle pas vraiment à son physique. Et que fait-on chez Honda dans ce cas ? Évidemment : on rend… l'extérieur encore plus sportif.

Tu as déjà entendu parler d'Afeela ? Non ? On ne t'en veut pas : la marque n'est pas encore disponible chez nous. Aux États-Unis, en revanche, les carnets de commandes ont été ouverts fin d'année dernière pour l'Afeela 1, le tout premier produit de la joint venture entre Honda et Sony… Et qui dit produit Sony, dit PlayStation à l'arrière. Ça sera bientôt possible aussi dans un autre modèle.

Tout bureau a besoin d'un élément qui attire le regard. Et quoi de mieux qu'une voiture de Formule 1 pour occuper le centre du cœur créatif d'Autofans ? Malheureusement, la proposition du soussigné a été immédiatement classée sans suite...

Avec la Super-N, nous vous avons déjà présenté hier une Honda électrique qui devrait très probablement nous convenir. Mais lors du Japan Mobility Show, les Japonais ont présenté une deuxième étude de style, qui pourrait bien devenir très populaire dans nos contrées.

Il y a un peu plus d'un mois, l'attente a enfin pris fin. Après des années de teasers – souvent peu révélateurs, il faut l'avouer –, nous avons enfin pu découvrir la nouvelle Honda Prelude dans toute sa splendeur. Tout comme l'ancienne Prelude, il s'agit d'un coupé, mais basé sur l'hybride Civic e:HEV. Il ne faut donc pas s'attendre à une véritable voiture de sport, mais cela ne semble pas dissuader les acheteurs.