N'appelez pas ça un facelift, cette mise à jour. Car à l'extérieur, les nouveautés visuelles ne sont pas immédiatement visibles dans le "RAV4 2023". Même si on laisse de côté la seule nouvelle couleur de carrosserie, le blanc platine avec un toit noir en option. Toit noir. Alors, qu'est-ce qui est nouveau ?

Dans le segment où domine la Fiat 500 très tendance, il faut se démarquer. Toyota a donc mis un X (prononcé Cross) derrière son plus petit modèle. Oui, c'est un SUV de segment A. Bien qu'il ne soit pas beaucoup plus élevé que la précédente Aygo. C'est surtout sur le plan optique qu'il présente des caractéristiques de crossover. Les passages de roue noirs que nous connaissons de la Yaris Cross (sans le X) et le pare-chocs avant de couleur aluminium lui donnent un air plus robuste. Combinez cela avec une couleur bicolore et vous obtenez une petite voiture assez funky.

On se souvient des paroles emblématiques du PDG de Toyota, Akio Toyoda, comme si c'était hier. "Plus de voitures ennuyeuses", déclarait-il en 2017, se positionnant instantanément en tête de notre liste de patrons automobiles préférés. Toyota a non seulement joint l'acte à la parole en donnant à ses modèles réguliers un peu plus de punch, mais le constructeur a également donné un nouveau souffle à quelques noms sportifs. Tout a commencé avec la GT86, et a abouti à une gamme complète de voitures puissantes sous le drapeau "Gazoo Racing".

Nous n'avons pas besoin de vous dire que Toyota est très proche de ses clients. Même avec ses modèles moins populaires, le fabricant n'est que trop heureux de répondre aux besoins de ses acheteurs. Et ces derniers, selon Toyota, envoyaient en masse des courriels au sujet du groupe motopropulseur de la nouvelle GR Supra. Bien que cette voiture de sport ait été disponible avec deux moteurs différents - un 4-cylindres de 2,0 litres et un six-en-ligne de 3,0 litres - les deux moteurs étaient toujours reliés à une boîte automatique.

On ne peut pas le nier : la boîte manuelle est aujourd'hui remplacée par l’automatique, même sur les modèles sportifs. Peu importe le nombre de doubles embrayages et de changements de vitesse dont sont dotées ces boîtes, l'absence d'un levier de vitesse classique continue de ronger de nombreux amateurs de conduite. Toyota le sait aussi et promet de faire quelque chose à ce sujet.

Depuis que l'on parle du bZ4X, Toyota a été très prudent quant aux détails de son premier véhicule électrique sur plateforme dédiée. Nous avons pu voir le modèle dans toute sa splendeur au début de l'année 2021, mais les Japonais insistaient toujours sur le fait qu'il s'agissait d'un concept car, et même lors de son dévoilement, ils n'ont pas communiqué les chiffres officiels de l’autonomie - même si nous avons pu l’essayer.

Il fallait s'y attendre : les Américains ont dû passer à côté de notre GR Yaris et comme une revanche, on voit passer cette GR Corolla. L'importateur américain de Toyota a annoncé à plusieurs reprises l'arrivée de ce véhicule, tandis que la branche européenne a gardé le silence. Maintenant, ils nous ont donné un aperçu des spécifications de la Corolla GR. Allez, pleurons notre perte ensemble.

Voilà peut-être pourquoi ça a pris si longtemps. Le bZ4X n'est pas un RAV4 avec des batteries supplémentaires sous le châssis, il repose sur une toute nouvelle plateforme spécifique. Les Japonais ont donc de l'ambition. Pas moins de 7 de ces modèles "Beyond Zero" sont en cours de planification. Ce bZX4 sera en plein milieu de la future gamme.

Il est vrai que l'électrification se présente aujourd'hui sous différentes formes et tailles. On trouve de plus en plus de modèles entièrement électriques, mais même une voiture à moteur à combustion interne équipée d'un gros démarreur ose arborer le badge "Hybride".

Revenons en arrière, en 2017, lorsque Toyota a levé le voile sur une Yaris au nom imprononçable. La "GRMN", abréviation de "Gazoo Racing Masters of the Nürburgring", a reçu, en plus de l'habillage extérieur nécessaire, un châssis modifié et un groupe motopropulseur entièrement repensé, basé sur un moteur 1,8 litre avec un compresseur. À peine trois ans plus tard, la nouvelle Yaris était censée être tout aussi rapide, mais elle ne comportait pas la partie "MN" du nom "GRMN"... jusqu'à maintenant.